予約

「また会えたね」

　にやりと「先生」は俺を見て笑う。俺は施術用のベッドの上で、顔を引き攣らせるしかなかった。

「二か月……いや、もっと前かな。君が最後に来たのは」
「……先生、早く、お願いします」

　俺の言葉に、先生はくすっと笑う。

「じゃあ、うつ伏せになってね」
「……はい」

　大人しく俺はその言葉に従う。
　この人に初めて会ったのは……たぶん、三か月前だ。肩こりと腰痛が限界になり、俺はこの整骨院を訪れた。その時、担当してくれたのが院長でもある、この先生だった。その時、適度な運動と通院を勧められた。だが、なにかと忙しく、結局、今日まで来れなかったのだ。そのせいで、また身体は悲鳴を上げることになってしまい、怒られるのを覚悟してこうして整骨院に足を運んだのだった。

「あらら、すごいね」

　先生の手が俺の背中に触れる。

「運動とかストレッチとかした？」
「と、時々……」
「ふむ」

　ぐっと、先生の指が肩甲骨のあたりを押す。俺の口から「ふえ……」と間抜けな声が漏れた。

「お仕事はデスクワークだよね？」
「はい」
「姿勢も直したほうが良いね。ここ、痛い？」
「痛いというか、重いって感じで……」
「ちょっと重症だね」
「ん……」

　先生の手が、的確に俺の治してほしいところに触れる。
　ちょっと苦しいけど、気持ち良い……油断したら眠ってしまいそうだ。

「前の日の疲れ、翌日に残るでしょう？」
「はい……」
「腕もぱんぱんだ……次はあお向けになって」

　指示に従い、俺は上を向く。
　ばちん、と俺を見る先生と目が合った。
　深い黒い瞳が、じっとこちらを見ている。先生、けっこうイケメンだな。モテそう。デキる大人の男って感じで。

「そんなに見つめられると照れるな」
「あ、すみません！　先生って、イケメンだなって思って」
「……そう？　色気は君の方があると思うけど」
「色気？」

　俺は首を傾げる。
　その様子を見て、先生は口元を緩めながら俺の肩を指で押す。

「い、っ……」
「そうやって痛みに耐えている顔、色っぽいよ？」
「な、何を言って……」
「鏡で見てみる？」

　きゅっ、と動く先生の指。ちょっと痛い。俺はくちびるを噛む。

「……っ」
「ほら、その表情」
「……先生、そっち側の人ですか？」
「そっちって、どっち？」
「エスとか、エムとか……」

　俺の言葉に、先生は目を細めた。
　あ、ヤバい。
　その顔、なんか、ぞくぞくする……。

「君はどっちなの？」
「え？」
「どっち側の人？」
「いや、俺は……」
「一緒だったら困るけど」

　先生の手が、俺の首の付け根あたりを撫でる。
　そして……。

「真逆だったら都合が良いよね」
「っ！」

　凝り固まった筋肉をほぐすように、強い刺激が身体に走る。
　うわ、痛い。
　でも、それ以上に……気持ち良い……。

「それじゃ、今日はこのくらいで」
「……はい」

　どれくらい全身を解されていただろう。
　身体は軽くなったが、心はそわそわ落ち着かない。
　まだ、ここに居たい。そんな感情が湧いていた。
　俺は、そっと起き上がって先生に言う。

「あの、先生……次って、いつぐらいに来れば良いですか？」
「ああ、そうだね……」

　先生はポケットから名刺を取り出して、空いているスペースにさっとボールペンを走らせた。

「ご予約は、夜の八時以降が良いな」
「あ……」

　手渡されたそれには、数字が書かれていた。たぶん、電話番号……え、これ、先生の個人的なやつ……？

「あ、あの……」
「留守電に入れてくれたら掛け直すよ。いつでもどうぞ」
「っ……」

　気恥ずかしくなって俯く俺に、先生は楽しそうな声で言う。

「また会おうね」

　俺はぎゅっと手の中の名刺を握る。
　早く「予約」をしたくて仕方が無い。
　俺の心は新たな刺激を求めて、ぞわぞわと震えていた。