神様はいつもきまぐれ

その８・牛肉食系女子の逆襲

　盲点だった。佐藤が私のこと、ずっと名字で呼ぶから、名前で呼ぶのがためらわれていた。呼んだ時に嫌な顔をされたらどうしよう、なにより、恋人ではないと、はっきりしてしまうのが怖くて。
　ただ。佐藤の言葉が、文字通りの意味だけじゃない気が無性にした。

「もしかして、名前、呼ばれたかったの？」

　佐藤は答えない。表情も以前のように飄々として見える。
　でも。耳がほんのり赤くて。
　私が、違いに気づいてなかっただけだったんだ。

　ふーっとためいきをつく。ちゃんと息を吸うために。

「祥(しょう)」

　ゆっくりと初めて愛しい人の名を呼ぶ。その響きはとても美しく感じられて。

「名前呼ばないなんて、もったいないことしてた、私」

　そう言って笑うと、ゆっくり抱き寄せられた。
　祥の表情は変わらなく見える。でも、身体越しに感じる鼓動が早い。

「遥……」

　耳元で名前を呼ばれて、ひどくどきどきする。

「俺、くだらない意地張って、傷つけたし、いろいろ損した。ごめん。名前、呼べばよかった」
「ほんと、私の気持ち、全然わかってないよ……」
「うん。遥の気持ちも、自分の気持ちも、結構、わかってないって、気づいた」
「ほんと、こんな始まり方、したことないんだよ！」
「うん。こんなドラマティックなことが、人生でそう何度も起こる訳ない」
「でも、あの時、ああするのがすごく自然だった。だから、お互い求めてたって祥が感じたのは、正しかったよ」
「あの時だけじゃなくて、これからもずっとそう感じると思う」
「結構、ロマンティストだよね」
「今頃気づいたか」

　そう言って、祥は私の顔を見つめ、頭を撫でた。