道

5. 通学路

　その夜、ベッドの上で待っていると、二宮さんが現れた。

「二宮さん」

「先生、どうだった？」

「それが……」
　組長とのやり取りを説明した。

「そうか、任侠道、男の道か、おやじが言いそうなことだな」
　二宮さんは苦笑いしている。

「どうしましょう」

「あんた、あの女子高生の顔を見たよな」

「あ、はい。一瞬でしたが」

「俺が覚えているのは、学生鞄に可愛い白熊のぬいぐるみが下がってたことだ」

「白熊ですか」
　白いテディベアってことかな。

「なんとか、探してもらえないだろうか」

「はあ」
　僕は迷ったが、乗りかかった船だし、僕の生徒達の身の危険にも関わることだ。

「わかりました」
　僕は約束した。

　次の日、僕は出勤前と夕方、駅に立ってあの女子高生を探すことにした。

　朝は、通院という名目で学校を遅刻した。一時間目の授業は音楽だったので、生徒に影響はない。朝の集まりだけ、副担任の先生にお願いした。