道

3. 極道の幽霊

「俺はここら辺を縄張り(シマ)にしている『皆戸(みなと)組』の二宮(にのみや)と言う。昨夜は情報屋と接触するためにあのビルの屋上にいた」
　やっぱり、そっち系の人だったわけだ。僕は納得する。

「俺がビルから転落したってことで、警察は事件として捜査を始めるだろう。自殺なんてする理由はないからな」
　二宮さんは言う。

「事件って、誰かに殺されたんですか？」

「いや、違うんだ。殺人でも、自殺でもない」

「えっ？　じゃあ？」

「事故なんだ」

「事故？」

「そうだ。あんた、見ただろ。ビルの裏口から走り去った女の子を」

「あ、はい」
　女子高生の姿を思い出す。

「俺がビルの屋上に行くと、あの子が飛び降りようとしていた。慌てて止めようとして柵を乗り越え、彼女を引き戻した拍子に俺が落ちてしまった」

　そんな間抜けな極道がいるのかと一瞬思った。

「彼女は驚いて逃げてった。まあ俺の最期の姿を見て、もう変な気は起こさないだろう」

　あの子のために死んだのに、まだあの子を心配しているのか。極道でも幽霊でも、憎めない人だと思った。

「で、頼みってなんですか？」
　内容によっては引き受けてもいいと思うようになっていた。