大正ロマンティカ〜人魚姫は甘い愛に包まれて〜

愛を手に入れて

「すまない。つい、我を忘れてしまった。大丈夫だったか」

情事がようやく終わり、正清は愛子を抱きしめる。愛子は息も絶え絶えになり、正清の胸の上でぐったりと横たわる。

「……愛子は、幸せです」
そうつぶやくのが精いっぱいだった。

しばらくして、愛子が目を醒ますと目の前に正清の顔があった。はっと上半身を起こす。
「可愛い寝顔でした」
にんまりと笑う正清。二人はベッドの上で向き合うように座った。

「愛子、私からも渡したいものがある」

そういって先ほどテーブルに置いていた箱を手に取った。そして、パカッと箱を開け、中から指輪を取りだした。その指輪のトップには小さな光輝く鉱石がそびえ立っている。

「これはなんですか？」
愛子が鉱石をみて訊ねる。

「ダイヤモンドという宝石です。ヨーロッパでは結婚まえの女性に婚約の証として送るものです」

「綺麗ですね。でも、このような宝石があること、知りませんでした」

「仕方ありません。日本では輸入禁止の品物ですから」

「え、ではどうやって手に入れたのですか？」

「簡単です。宝飾品だと許可がおりないので、研磨剤として工業用に輸入をしました」

「さすがです」
愛子は感心する。

「私を誰とお思いで？　夏目正清ですよ。不可能はありません」

クスリと笑うと正清は愛子の左手を掬った。

「このダイヤモンドの意味を知っていますか？」

「何ですか？」

「意味は『永遠』です」

正清の言葉に、熱い、そして甘い空気が二人の間に流れる。

「愛子。これを受け取ってくれますか？」

正清が優しく微笑む。

「もちろん、喜んで」

愛子は泣くのを我慢し笑顔で答える。

そして、正清は愛子の左手の薬指に指輪をはめた。

　　　　　　🫧　完　🫧