特急列車幸福

幸せになりたいですか？

「お客様」
　場違いなほど凛とした声。若々しい、青年の声だ。女性達にきゃーきゃー騒がれている人気声優のような、洗練された声。純正男性の佐々木でも、思わずドキッとするような、魅力的な声。

「お客様。階段を登っているお客様。あなたですよ」
　振り返ると、背の高い駅員がいた。帽子を目深に被っているため顔は見えないが、唯一見える口元は、美男子を連想させるほどに形がいい。

　こんな駅員いたっけ？　そもそも、ここには自分以外いなかったはず。
　そんな疑問をかき消すほど美しい声に、佐々木は取り憑かれたように階段を降り、駅員の前に立つ。

「お客様。最近、心の底から幸せだと思ったことはありますか？」
「は？」
　駅員の質問は、声に魅了された佐々木を我に返すほど、突拍子がない。
「ですから、心の底から幸せだと思ったことはありますか？　『こんなにいい思いしたし、もう死んでもいい』とか、『これで運全部使い切った』と思えるほど、幸せなこと、ありました？」

　なるほど、質問の意味は理解できた。だが、質問の意図は未だに理解できない。
「無いけど、駅員がそんなこと聞いてどうするんですか？」
「自己紹介が遅れました。わたくしに名前はありません。不幸駅の駅長です。皆様からは駅長さんと呼ばれております。駅長でも、駅長さんでも、好きなようにお呼びください」
　駅長は自己紹介をした後、優雅に一礼してみせる。声といい、所作といい、駅長というより、良家出身の紳士といった感じだ。

「不幸駅？　何言ってるんだ？」
「幸運の女神には、前髪しかないという話をご存知ですか？」
「おいおい、質問を質問で返すなよ。さっきからアンタ、おかしいぞ。名前がないだの不幸駅だの、からかってるのか？　それとも、名前と一緒に常識や礼儀ってモンも忘れたのか？」
　うんざりした佐々木は、どのコンビニで弁当を買おうか考えながら、駅長に冷たく言い放つと、くるりと背を向けた。

「わたくしは、至って真面目です。先程も言いましたが、幸運の女神には、前髪しかありません。それを掴むチャンス、ほしいとは思いませんか？」
「バカバカしい」
　これ以上相手にしても仕方ない。そう判断した佐々木は、まともな駅員の元へ向かう。