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大寒
大寒である。
今年は暖冬と言われているが、ここは京都だ。
『夏は暑く、冬は寒い』で有名な土地である。
冬は底冷えすると言われる寒さだが、はたしてヒイコは……
ヒイコにとって、暖冬だろうが、京都だろうが、そんな些細なことは関係ない。
冬は寒い、それに尽きる。
仕事中、寒さで縮み上がっていると、草刈先輩がホッカイロをくれた。
まさに女神様のようなお人である。
「立花さんは鞍馬口やったよね？ ここより寒いんやろか」
ここ、とは烏丸御池である。
ヒイコが暮らす鞍馬口のほうが北に位置する。
「そうなんですかね……」
なんともはっきりしない受け答えをするヒイコ。
なんせ、若干の温度差は分からない。寒いものは寒いのだ。
「今出川通より北は体感温度が二度下がる言うよね」
位置関係を説明すると、南から、御池通（ヒイコ職場）・今出川通・鞍馬口通といった具合だ。
ただし、それぞれ、何キロも離れているわけではない。
せいぜい一キロや二キロといった程度である。
「それなら、宇治の抹茶屋さんの女将さんに別の話聞きましたよ」
後輩の山本ちゃんが会話に入ってくる。
『宇治にある抹茶屋の女将さん』がいきなり出てきて、若干困惑するヒイコである。
「女将さんによると、鴨川の橋を北に行くごとに寒くなるって話です」
鴨川は洛中の真ん中を南北に走る川である。
それこそ５００メートルごとに橋がかかっている。
京都には古くからの迷信、言い伝えのようなものが多い、とヒイコは思う。
しかし、まあ、老舗茶問屋の女将さんが言うなら間違いない気もしてくる。
そこらへんの、見えない歴史の重み、みたいなものをヒシヒシと感じる。
「それ、ほんまやで。会社のほうは雪積もってへんけど、うちのほうは５センチくらい積もってたことあったわ」
たぬき顔の課長が口を挟んでくる。課長の住まいは確か松ヶ崎だったはず。
松ヶ崎は、鞍馬口よりたった一キロほど北である。
――なるほど、ここに体験者がいたか……
やはり、京都に伝わるあれこれは本当のようである、とヒイコは思い直した。
郵便局に行こうと、外に出ると、晴れた空に粉雪がはらはら舞っていた。
関東では見慣れない光景だが、京都ではよくあることである。
青空に雪。おとぎの国に迷い込んだような気持ちになる。
横を見れば、白梅の花がちらほら咲き始めていた。
寒いことに変わりないが、春は確実に近づいている。
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