立花ヒイコ、京都に転勤する

そっちかい！

　九月に入った。
　暦の月が変わり、至上最強と言われた台風が過ぎ去り、京都の暑さはようやく和らいだように感じる。
　和らいだといっても、まあ、一昔前の夏真っ盛りと同じくらいだろうか。

　さて、立花ヒイコ、夏の間は仕事から帰ると、いの一番にお風呂に入る。
　今日も一日の汗をシャワーで流していたのだが、なにやら足にかゆみを感じる。
　見ると、ぷくっと丸く膨れている。

　普通、この状態を見たら「蚊に刺された」と思うのが世の人だ。
　しかし、ヒイコはそうは思わない。

　――ああ、じんましん出たわ。月曜日だからかなあ。

　そう。ヒイコは何かと肌が弱い。
　子どもの頃、寒空の下プールに入れば体中にじんましんが出た。
　流行病で寝込んでいたときも、薬の副作用なのか、お尻に巨大なじんましんが出たことも記憶に新しい。
　これについては、思わず鏡で確認したくなるほど大きくて、それはまるで、陸地がぼこっと浮き出ている地球儀のようだった。

　それにしてもかゆい。
　シャンプーしていると、かゆい箇所が増えていく。
　右足に三カ所、左足に二カ所……ぼこっと膨らんでいる。

　――まさか、蚊じゃないよね……

　と一瞬頭をかすめるも、服を脱いでお風呂に入るまでの一瞬に、五カ所も刺せるはずがない。
　膨らんだところを見ると、蚊の刺し口のような点がある。
　しかし、この点は毛穴にも見える。

　――うん。やっぱり、じんましんだわ。ああ、かゆう……

　風呂上がりに、ウナコーワを塗って、濡れた髪のまま、撮りためているドラマを観たら、痒みのことは頭から消えてた。

　長らく放置されてほとんど自然乾燥された髪だが、ドライヤーをかけに洗面所に向かった。
　そこで、ヒイコは見つけた。

　――蚊ーーーーっ！！！

　まるでハエと見間違えるほど、胴体が丸く膨らんだ蚊が白い壁に止まっていた。

　――くううううっ！　じんましんじゃなかったんかい！！

　夏の代名詞でもある蚊。
　それなのに、あまりに暑すぎると活動しなくなるという。
　正常な暑さになった今、まさに蚊の季節に突入したのである。