背中

「はい」
と孫次郎は答えて、2人で家の中に入る。
「ちょっと待っていてください」
と優之進は、刀を刀掛けに置き、奥に入っていく。
部屋は綺麗に片付いており、ほこり一つ落ちていない。
「お待たせしました」
と優之進が部屋に入ってきて、孫次郎の前にお茶を置く。
「いただきます」
と言って、孫次郎は一口お茶を飲み、
「優さんと呼んでもいいですか？」
と聞いてみると、
「はい、僕は孫さんとお呼びします」
と優之進は、笑顔で答えた。
「優さんのように強い方でも稽古されるのですね」
と孫次郎が言うと、
「孫さん、僕は好きな絵の道を進むことを許してくれた父と約束したのです。
　剣の修行も続けると」
と優之進は言って、お茶を飲み、
「私より強い人はたくさんいますよ」
と笑顔で言った。
「優さん、これから色々なことを学ばせてもらい。
　邪魔はしないので一緒にいてもいいですか？」
と聞くと、優之進は驚いた顔をしていたが、
「いいですよ」
と笑顔で答えてくれた。

帰り道の孫次郎の足取りは軽かった。
月に向かい、
（優さんの背中をこれから追いかける)
と誓い、
「よし、帰ったら刀を振ろう」
と声に出して言った。