鯨の背中を追いかけて

　深い青の海に浮かぶ、穏やかな朝。波が優雅に寄せては引く様子を眺めながら、アリスは砂浜を歩いていました。彼女は今日の冒険に胸を躍らせながら、船着き場に向かって歩いていきます。

　船着き場に到着すると、アリスの目に一隻の美しい帆船が飛び込んできました。船体は瑞々しい木の質感があり、船頭には薄い緑色の服を身にまとった若者が立っています。彼の手には不思議な羽根が握られており、風にそよぐたびに幻想的な光を放ちます。

「おはようございます！　船長さんですか？」とアリスは若者に声をかけます。

　若者は微笑みながら頷きます。「はい、私が船長です。君は船旅に興味があるのかい？」

「はい、凄く興味があります！　どこか遠くへ行けるのでしょうか？」アリスは期待に胸を膨らませます。

　船長はアリスの手を取り、帆船に案内します。「私たちの船、『夢追い号』に乗れば、君の夢が叶うかもしれないよ。今日は特別な日なんだ。大海原に潜む伝説の生き物、『空飛ぶ鯨』の背中を追いかけるのさ！」

　アリスは驚きとワクワクが入り混じった表情で船長を見つめます。「本当に、空飛ぶ鯨がいるんですか？」

　船長はにっこり笑いながら答えます。「それは君自身が見つけるしかないんだ。さあ、船に乗って、大冒険を始めよう！」

　船がゆっくりと航海を始めると、アリスは船首に立ち、風が彼女の髪をなびかせます。遠くに見える海の彼方に、アリスは煌めく白い鯨の姿を想像します。ファンタジーの要素が空気に漂い、彼女の胸はワクワクと高鳴ります。