ミステイク

「万里ちゃんが好きなんだ。その、……俺と付き合ってもらえないかな」

　大学サークルで仲の良かった同期の彼。遠慮がちな告白が本当は嬉しかった。けれど。

「あ、あー、うん。そっか。あたしそういう気なかったっていうかあ。悪いけどちょっと考えさせてくれるぅ？」
　すぐに飛びついたら安い女だと思われるのではないか。少しくらい焦らしたほうが。

　そんな計算が頭を過り、冷ややかな台詞が勝手に口から零れていた。

　どうしてあんなことを言ってしまったのだろう。どうして素直にならなかったのだろう。
　もう、遅い。

　二日空けた昨日の夕方、そろそろいい頃か、と返事をするつもりだったのだ。待たされた分、きっと彼も喜ぶだろう、などと今考えれば自惚れでしかない優越感に浸っていた。愚かな自分。

　もったいぶって手に取ったスマートフォンのバイブレーションの感触が、今も左の掌に残っている気がする。
　今日の外出の理由を知らせる、友人からの通話着信。

　ちっぽけなプライドで、意地を、あるいは見栄を張ってしまった。やり直せるものなら、今度こそなりふり構わないのに。

　そう、やり直せばいい。分岐で進む道を選び間違えたら戻ればいい。ただ、それだけのことだ。
　ゲームではなく現実だとしても、さして難しいことではない。

　大抵のシーンならば。