月のひかり

大人の男の余裕

楠本が引き起こした事件は、テレビ等で大々的に報道されることはなかった。
会社を経営する彼女の父等が水面下で
動いたらしいとの噂だった。

彼女は、大学を中退する意思を明らかにし、
罪を償ってからは親の意向で海外へ留学する
ことが凌空や洋二の耳にも入ってきた。

堀江の傷も完治した頃、
季節は冬を迎えようとしていた。

舞華の心の傷も凌空の支えもあり、
皆がもとの日常を取り戻していたある日、
堀江から凌空のもとに連絡が入る。

駅前のカフェに入る凌空わ、
店内を見渡すと一番奥の席に堀江が
座っていた。
凌空は席に近づくと「お待たせしました」と言って席に座った。

凌空を見てにっこり微笑む堀江、
「凌空君、急に呼び出したりしてごめんね」
「いいえらいいですよ。それより堀江さん、
　傷の方はもういいんですか？」

「ああ、もうすっかり大丈夫、
　このとおりだよ」
　と言うと堀江は右腕を高く上げた。

「よかった」と凌空が安心する。

「ところで、今日はなんでしょうか？」
と凌空が堀江に聞いた。

「あ～、え～と」と言葉を濁す堀江。
「舞華のことですか？」と凌空が言った。

「舞華って……」と呟く堀江。

「知ってますよね？
　俺たち、つきあってること……」
　と凌空が真顔で言った。

凌空の顔を見た堀江、
「単刀直入に話すよ。平、彼女が、
　春から再度フロリダに行くことは
　知ってるんだよね？」

「はい、最終派遣で、二年間と聞いてます。
　そもそも、最初の派遣後の帰国は、
　半年間だけだってことも聞いてます。
　あの事件があったから、出国が
　春に延びたってことも知ってます。」

「そうなんだ。それでその派遣に関して、
　もう一人追加派遣されることが
　決まったんだ」

「えっ？　それって、もしかして」

堀江が頷き凌空の目を見ると、
「凌空君、俺、来年の春、平と一緒に
　二年間フロリダに派遣されることになった」

　堀江の告白に驚く凌空……

「凌空君、君にはちゃんと伝えておきたくて、
　病院で俺が言ったこと覚えてるよね？」

「はい。覚えています」

「君が平とつきあってることは知ってる。
　でも、それでも　俺は平のことが好きだ。
　だから、このことを君にも日本を経つ前に
　ちゃんと言っておきたくて」
　と堀江が言った。

凌空は堀江の『大人の男の余裕』を
見せつけられた気がしてならなかった。