【第四章】安倍晴明物語☆～夢幻の月～

第十九話「最愛のひと」

・ブロマンス要素があります。
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美夕は桃色の舌を出し恐る恐る、晴明の血を舐めてみた。
晴明の血は、想像していた以上に美味だった。
美夕は無我夢中で、晴明の腕をしゃぶった。
その姿を晴明は、哀れみの念を込めて見詰めていた。
「そこまでだ！」

篁は美夕の両肩を掴むと無理矢理、晴明から引き剥がした。
「もっとぉ、もっと血をちょうだい！」

らんらんと金色の目を光らせ、手を伸ばし血を求める美夕を見た、篁は眉根を寄せ。
チッと舌打ちすると晴明を冷たい視線で睨み。
「何のつもりだ？　晴明！鬼女に成り掛けている美夕に自ら、血を与えるなど！それは、優しさではない！　お前の自己満足だ！！お前は本当に、この哀れな娘を救う気があるのか！！？」
と怒り晴明の胸倉を掴んだ。晴明は切なげな表情をし、

「すまん、篁……俺は美夕が、あまりにも哀れで見ていられなかったのだ。俺の血で美夕の気が収まるならとそう、考えてしまった。我ながら甘過ぎたと思う。陰陽師に有るまじき行為だ」と頭を下げた。
「良いか？　もう二度と、血を与えようと思うな！美夕の事を、本当に大切に思っているならな！」
と篁は言うと水干のたもとから、和紙に包まれた物を取り出した。
「約束の鬼女化を止める薬だ。噛まずに飲み込め」と
篁は紙を広げると、豆粒大の薬をつまみ、美夕の口の中へと入れた。

美夕はゴクンと飲み込んだ。
すると、急に意識が遠くなり美夕はふらりと倒れ掛かってきた。
いつの間にか晴明は、元の姿に戻っていた。冷静に美夕を受け止める晴明。

それを見て、道満が駆け寄ってきた。
「篁っ！　美夕ちゃんに何をしたんだ！！」と声を荒げる。
篁は、すました顔で言った。
「相変わらず、うるさい男だ。これは朱雀の丸薬の効果だよ。
飲むと薬草の副反応で、一時的に意識を失うんだ……
まあ、害は無いから心配しなくて良い」
道満はホッと胸を撫で下ろした。

篁は一振りの刀を取り出し、
「受け取れ！」と晴明の方へほうった。美夕を抱いていない方の手で、刀を受け取る。
「何だ、これは。」と篁に聞くと、篁はにやっと笑い。
「お前は、試練に見事合格した。合格したら、閻魔王様にお前に渡せと、頼まれていた物だ。名を吹雪刀という。冥府の名工と呼ばれる刀鍛冶が、打った。極寒地獄の吹雪を呼び出して、使う事の出来る呪がその刀身には刻まれている。
むろん、切れ味も折り紙つきだ！　抜いてみろ」
晴明は吹雪刀を抜き放った。金色の呪が刻まれた美しい蒼い刀身が現れた。

はらはらと、イチョウの葉が目の前に落ちてきた。
晴明は刀をひらめかせると、イチョウの葉っぱが二つに切れた。
晴明は抜群の切れ味に思わずうなり、
「ほう！　これは、良い刀だ。篁。
美夕の薬の事も併せて、閻魔大王様に礼を言っておいてくれ。」
というと、篁は晴明を見て
「いや、礼なら身体で払ってもらおう。
実はお前には、炎獄鬼(えんごくき)の討伐命令も出ているんだ」

それまで、黙っていた道満が抗議した。
「ちょっと待てよ！　晴明ちゃんは、あの過酷な試練を見事、戦い抜いたじゃないか！それじゃあ不満足なのかよ！？　なんで、お前ら地獄側の問題をこっちに持ってくるんだ！！」

すると、篁は鋭く目を細め
「ほう？　我らが、閻魔王様のご命令に楯突く(たてつ)か？この命知らずが」
とギロリと冷ややかに道満を睨んだ。
「うっ……！」
その凍てつくような眼力に道満は、背筋が凍りついた。

その時、そっと晴明が左手で篁を制止した。
「晴明！」
篁は眉根を寄せ、晴明を見上げた。
「篁、道満は私の身を案じてくれたのだ。
無礼はどうか、私に免じて赦してやって欲しい」
と、晴明は篁に軽く頭を下げた。
篁は「お前がそう言うなら……」と、表情をゆるめた。
思わず胸を撫で下ろす道満、晴明は道満に言った。
「道満、私は今回の命を受けようと思う」

どうしてと、詰め寄る道満に晴明は真剣な表情で
「私はな、道満。美夕が一人呟いているのを聞いてしまったのだ。母を殺した、憎い敵の父親を自分の手で殺すと。そう、美夕は涙を流しながら言っていた。あの優しい娘に親を殺せるはずがないのだ……だから、炎獄鬼は私が倒す！　美夕の手を汚れさせはしない！」
「晴明ちゃん……」
それを聞いて、道満は自分も力になれたらとそう思った。

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美夕は次の日になっても、目を覚まさなかった。
燭台の灯りが、暗い部屋をぼんやりと、照らしている。
美夕は、自分の部屋で目を覚ました。
「目を覚ましたのかい？　美夕ちゃん。身体……なんともない？」と、
道満が心配そうに問いかけてきた。
どうやら道満は美夕が心配で寝ずにずっと、
付き添っていたらしく、目にクマが出来ていた。
そんな道満を美夕が気遣い。

「私はもう、大丈夫です。すみません。
道満様こそ、私の為に……眠っていないのでしょう？」
と心配すると、道満はわははと笑い。
「そっか。良かった！　大丈夫！　俺は、頑丈なだけが取り柄だから。
それよりも、心配なのは晴明ちゃんのことだよ。
晴明ちゃん、あれから屋敷に帰ってきてそれっきり、死んだように眠ったままで。ぴくりとも、動かないんだ……今、白月ちゃんと篁が介抱してる」と、うつむくと。

美夕は、ぶるぶると震え。「晴明様！！」と叫ぶと、
部屋から走り出て、晴明の部屋へと向かった。
美夕がふすまを開けると、篁が晴明の傷に塗る薬草をすり潰していて、
白月は晴明の包帯を変える所だった。

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あと、一話で第三章が終わります。
よろしくお願いいたします！