交差の果て、道の果て。

今いる道

　聞いた話だと、私とそう変わらない時期にリョウマも結婚したらしい。
　子供もいるのだという。幸せそうで良かった、なんて勝手に思ったりもしている。

　そしてそのくせ、その子供が自分の子じゃないことに、ちょっとしたジェラシーも覚えてしまうのだから、私は馬鹿だ。

「――ママ、このほんよんでー」

　アカネが私の方に向かって駆け寄ってくる。
　そう、今の私を肯定してくれる存在、何よりも大切な娘。本当に大切なものに出会えたのだから、私の人生に間違いはない。

　すると、アカネの身体がすっと宙に浮いた。
　ケンタが抱き上げたのだ。

「アカネ、その本は、パパが読んであげよう！」
「ええ？　いいのー？」
「いいのいいの、ほれ、行くぞー」

　飛行機のように娘を抱いて蛇行するケンタ。するとふと私の方を振り返った。

「アンナ、顔疲れてるぞ。そこのコーヒー飲んでいいから、ちょっとゆっくりしろよ」
「え？　あ、ありがとう」

　予想外の言葉を残して、ケンタとアカネは楽しそうな声を響かせて、隣の部屋へと移動して行った。

　――私の今いる道も悪くはない。
　そう、感じさせてくれた。