雅号、花よめ。

Ⅷ.西洋菊

　綺麗にって、相手はやっぱり女性なんだ——。

　芽生えた自覚症状に刺さる鋭い杭。

　仕事でも人を撮ることに重たい腰を据えていた八坂が、真摯に向き合い、撮りたいと思える相手は一体どんな女性なのだろう。私の顔が『タイプじゃない』と一蹴するのだから、楓のように明朗闊達な美人か、それとも素朴な清楚美人か。

　車を走らせて約三十分間、微動だにしない隣の横顔を盗み見ながら、私は慎重に覚悟を積み立てた。傷ついた、なんて顔が表にでないよう、あらゆる可能性を加味した妄想で先に心に傷をつけた。

　そうすればきっと、本物の深い傷も目立つことはない。