どういう状況？

＊　＊　＊

「そこまでだ！　観念しろ！」

　俺は逃げ場のない彼に言い放つ。

「ここまで逃げてきたのは敵ながら天晴れだ。けどな、お前ももうこれで終わりだ！」

　村田さんは、ここで苦悶の表情を浮かべる。

「くそっ！　なんて足の速い警官だ！」

　俺は満面の笑みを浮かべた。
　今度こそトチらない。

「はははっ、足の速さの秘密はこれさ！」

　そう言って、懐から例のドリンクを取り出した。それを見て、彼は目を見開いた。

「それってまさか！　この植物由来の！」

　彼は持っていた黒いバッグの中から、例の草を一掴みした。たしか南米で採取できる植物で、カタカナ14文字くらい、そのうち半分が半濁音で構成されていたが、正式名称は忘れてしまった。もっとも、テレビの画面上では、この植物の正式名称がテロップ表示されているはずだ。
　俺たちふたりはカメラ目線で叫ぶ。

「「漲る紫の力！　元気が出るドリンク！」」

　俺はカメラに向けて商品を突き出し、しばし静止した。

「はい！　おっけーです！」

　監督の小林さんの掛け声により、CM撮影は無事に終了した。村田さんはじめ、スタッフのみんなも満足そうだ。

　だがしかし、俺は敢えて問い掛けたい。

　警察官が不審者を追いかけるまでは分かる。でも、不審者を追い詰めたキーアイテムがドリンクで、そのドリンクの元になる植物を不審者が持っていて、最後には仲良くその不審者と一緒にドリンクの宣伝している。

　CMなのは分かる。分かってはいる。
　でも、敢えて言わせてほしい。

……結局どういう状況？

　謎は深まるばかりだった。

（了）