代行人、木沢祐人の一日 〜追跡編〜

「若葉(わかば)。ちょっといいかな？」

　昼休み、私は幼馴染みの祐人(ゆうと)と、弁当を食べながらしょうもない話をしていると、友人の緑川華(みどりかわはな)が話しかけてきた。

「いいけど。どうしたの？」

　私の前の席を勧め、華にそう聞いた。だが、勧めたところで、ふと思った。

「祐人は、いないほうがいい？」

　男子には聞かれたくない話かもしれない。そう思っての質問だったが、なぜか祐人は私達を止めた。

「え、何で？ここにいたらいいじゃん。僕の悪口も、ここで話してオッケーだし」

　いいのか。というか、何で悪口話が前提なんだ。

　そんな祐人の発言に、華は首を横に振る。

「違うよ。それに、木沢(きざわ)くんの悪口を言う人なんていないでしょ」

　確かに。変人というのはよく聞くが、祐人の悪口は聞いたことがない。祐人は、華の言葉に嬉しそうに微笑む。

「え、そう？でもいざ、悪口大会が始まったらどうしようかと思っちゃったけどね」

　そして祐人は首を傾げて、話を相談内容に戻す。

「で？若ちゃんに話そうと思った内容は？」

「えっと、葉山(はやま)くんのことなんだけど･･･」

　華は自分で葉山くんの名前を言葉にしただけで、顔が真っ赤になっていた。

　なるほど、そっち系か。私には不向きの内容かもしれない。