臆病彼氏×天然彼女（ロング）

クラスの人気者×天然彼女

　さて、どうしようか。
　皆が帰宅した後の教室で一人、熱心に本を読んでいる安村さんの後ろ姿を見つめ、オレは考える。
　「オレが聞いてきてやる」と新堂には言い切ったものの、どうやって彼女の本音を聞き出そう。いくらなんでもいきなり「安村さん、新堂のこと好き？」だなんてスマートじゃないよな。

「安村さん」

　声をかけると、彼女はびくっと肩を震わせた。

「あ、水野くん」

　慌てた様子で、彼女は読んでいた文庫本の表紙をさっと手で隠す。

「み、見た？」
「ああ、少し」

　オレは頷く。
　チラリと見えたタイトルの文字は、『赤毛のア』だ。『赤毛のア』と言えば、『赤毛のアン』以外にないだろう。確かに少女趣味ではあるが、別に隠すほどのものでもない。
　にも関わらず、彼女は恥ずかしそうに俯いた。

「あ、あのね、この本は別に…」

　そうだ、いい事を思いついた。オレは安村さんの隣の席に腰かける。

「いいよな、その本」
「え？」
「オレも好きなんだ」

　驚いた顔で彼女はオレを見つめた。確かに男はあんまり読まない類いの本だろう。

「姉ちゃんが持っててさ。面白いからって最初は無理やり読まされたんだけど」
「あ…そうなんだ」
「主人公、赤毛だって揶揄われてもやり返すところがいいよな」

『赤毛のアン』といえばやはり、アンとギルバートだろう。なかなか素直になれず、すれ違い続ける彼らに読みながらどれほどイライラした事か。そんな２人に絡めて、さりげなく、自然に安村さんの胸の内を聞き出すんだ。我ながら良い作戦だと思う。

「だけどさ、オレ、思うんだよな。もったいないよな、って。あいつら好き同士なのになかなか気持ちが通じ合わないなんて」
「あ…そうだよね」

　こくこくと彼女は頷く。

「もっと早く素直になっていれば、もっと早く幸せになれたのに。安村さんも、そう思わない？」

　にっこり笑いながら、心の中でオレは付け足す。
　だからお前らも、早く素直になれよ。