究極の選択

「いや、ちょっとトイレにね」
「そのスリッパは何？」

　玲香に言われてまだ手にスリッパを握っていたことに気付く。
　俺の頭の中で警告音が鳴り響いた。

　ここで虫のムの字も出してはいけない。玲香は極度の虫嫌いだ。Gを見かけたなんて口走ったら最後、この時間にバルサンを買いに行かされ、夜な夜なハウスクリーニングをするハメになる。
　スリッパを床に置いて愛想笑いを向けた。

「ああ、ちょとゴミがついていたみたいでね」
「ゴミ？」

　まだ怪訝な顔をしているな。

「何でもないよ。暑いから寝室に戻ろう」

　頭の中では物入れの中の奴を追っていながら、我が身は寝室に戻らねばならない惜しさは筆舌に尽くしがたい。ため息をこぼしつつ階段に足をかけ、廊下の電気を消そうとしたとき。

「えっ、今の何……まさか、あれ？」

　名前を口にするのもおぞましいと言わんばかりの顔で、玲香が廊下の床を凝視している。このタイミングで物入れから出てきたのか？　同じ方向へ目線を走らせたが敵の姿は見当たらない。

「何もないよ、気のせいじゃないか」
「そんなはずはないわ、この目で見たもの！」

　浮気現場でも目撃したかのような剣幕で自供を迫ってくる。

「あなた、知っていたんでしょう」
「えっ、な、何のこと」
「とぼけないで。スリッパなんか握って、おかしいと思ったのよ」

　もうここまで言われたら白状するしかない。

「実は……知っていました」
「やっぱり！」