君の行く手に雨よ降れ

焦り

　学校にいる時間が長くなった。

「雨よ降れ(ラス・スウェーグネン)！！」
　この呪文も、何度繰り返したことか。
　魔術書も読み返した。雷の魔法や火の魔法は問題なくて、雨の魔法だけがうまくいかない。
　放った魔法は、空中に吸い込まれたみたいに消える。

「なんで……」
　頭の中、「行ってくるね！」と手を振ったオルガが浮かぶ。不安そうなのに笑顔を作って、私に背を向けて遠くに走っていく。

「もう一回！」
　頭を振って、私はまた魔力をためる。

　数日後、私は先生に呼び出された。

「ルルリカ・グレンフィルド。そこに座りなさい」
「はい」
　先生は向かいに座った。背景には天井までの本棚。圧迫感がある。

「あなた最近帰りが遅いそうね。クラスメイトが心配していたわよ」
「……すみません」
「雨の魔法を頑張っていることは知っています。ですが魔法は必ずしも量をこなせば成功する、というわけではありません」
「魔法使いの血と、精霊の力、それに想いが必要」
「そうです」
　先生はうなずき、指を組む。
「教師にあるまじきことを言いますが……雨の魔法試験、合格しなくてもいいのよ。他の教科の成績で十分進級できるわ」
「……」
「何をそんなにこだわっているの」

　私は先生の目をまっすぐ見た。
「私、追いつきたいんです、オルガに」
「オルガって……オルガ・ジャレィのこと？　あの天才少女の」
「親友なんです」
「……そう」

　沈黙が下りる。時計の秒針の音が大きくなる。

　そんなの無理よ。
　追いつきっこないわ。

　そんな言葉が続いたらどうしようと思ったけど、先生は否定しなかった。
　考え込む仕草(しぐさ)をする。

「実のところ、雨の魔法がどうして出現しないのか、私も不思議だったの。でももしかして……あなたの焦りが邪魔をして、魔法が消失してしまうのでは？」
「え？」