目覚めると競走馬になっていた！

おれの名は？

　競馬場には何度か行ったことがある。
でも、内側からパドックの外の景色を見る日が来るとは想像もしなかった。

　誘導されてパドックを歩く。パドックの中、外には観客席、多くの人がこっちを見ている。

　(じろじろ見んじゃねぇよ！)

　それはそうと、おれは強いのか？　単勝何倍？　何番人気だ？　いやそもそもおれ、名前、なんてんだ？

　誰も教えてくれないのなら自分で調べるだけ、ゼッケンだ、馬になってやたら視界が広い、自分の後ろにあるものも見える。

　少し首を後ろに向ける。だがキョロキョロしていると思われたのか、見えそうになると手綱を引っ張られ前を向かされる。

　(くそ、あともうちよっとで見えるのに)

　後ろを見ようとすると引っ張られる。また後ろに首を向けるを繰り返していると、周りから声が飛んだ。

「ちょっと落ち着きないなぁ、ジョナゴールド」

ジョナゴールド？　何それ、は？　もしかしておれの名前？

　思いっきり首をひねり後ろを見る。はっきりとゼッケンが見えた『ジョナゴールド』

　いや、それ、りんごじゃん、りんごの品種じゃん、強そうにねぇじゃねぇか、もっと他にあったろう、英語かフランス語かでなんとかキングとかなんとかゴールドとか、あ！　ゴールドはついてんのか。

　(くそ、変な名前つけやがって)

　だが名前で判断はできん。おれのオッズは何倍だ？　しまったゼッケン番号を見とけばよかった。

「止まれー！」

　停止の合図がかかる。勝負服を見にまとったジョッキーが現れる。

　おれに乗るジョッキーはどれだ？　あの外国人？　あ、違うか、その隣の賢そうなやつ、あいつでもいいが。

　ジョッキーがそれぞれ騎乗する馬に向かう。その中でひときわ小さくて小柄なジョッキーがジョナゴールドにゆっくり歩み寄る。

　あいつか？　おれに乗るのは。いや、ちょっと待てよ、あれ、女？　女性ジョッキー？

　近づいた女性は間近に見ると女子高生のように幼い、新人、顔が緊張でこわばってるように見える。

　うわー、だめだ、これ、もうこれ、勝てっこないやつじゃん。