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寂しんぼ
「仕事、行くの？」
「当たり前だろ」
ベッドの中から甘えた声で聞いてみる。分かっていて聞いたんだけど、1人になる瞬間には慣れないのだから仕方がない。
同棲を初めて多分3年。記念日をすっぽかされてわかんなくなった。
那智が帰ってくるのはいつも深夜。仕事が忙しいのは分かってる。俺を養うためだってのも分かってる。
けど、那智は俺が寂しいのを分かってないんだ。
今日もきっと遅い。何度目かの記念日だけど、那智は忘れているだろう。だって、凄く忙しいから。
昔から、目の前の事に一生懸命で真っ直ぐな那智。俺は今、那智の目に映ってるのだろうか。
同棲する時、バイトをやめて専業主夫になってほしいと言われた。俺が頼りないし、信用できないからだろう。情けなさはあった。けど、それで那智が安心できるならいいやと思った。
那智が稼いだ金で遊ぶのは気が引けた。俺が引きこもるようになったのを見た那智に、やりたい事をやればいいと言われたので、興味があった絵を描き始めた。
俺が眠った頃に、那智は帰ってくる。俺を起こさないように静かに食事をして、静かにシャワーを浴びて、静かにベッドに入る。
俺が作った飯を食わなかったことはない。会食の後でだって、必ず食べてくれる。静かにベッドに入ると、後ろからそっと抱き締めてくれる。
俺は寝ぼけたフリをして、ギュッとその腕を抱く。
「樹、起きて」
いつもより少し遅く帰った那智は、俺を揺すって起こす。こんな事は初めてだ。
「ん····那智、どうしたの？」
時刻は深夜2時。ついさっき、寂しいのを抑えて眠ったところだったのに。
「樹、起こしてごめん。ちょっとだけリビングにおいで」
言われるがまま、那智に手を引かれてリビングに向かう。テーブルには小さなホールケーキが置いてあった。
「え、どうしたの？」
「今日、俺らが付き合って8回目の記念日だろ。覚えてたくせに。毎年、この日だけは夕飯が俺の好きな物ばっかだもんな」
「那智····覚えてたんだ、記念日」
「忘れるわけないだろ····って、触れなかった俺も悪いな」
「ごめん、俺····。絶対忘れてるんだと思ってた」
那智は俺の肩を抱き、優しく額にキスをした。
「いや、俺こそごめん。樹と暮らす家を買う為にがむしゃらになってた。その所為で樹を放ったらかしにして、本当にごめん」
そう言って、那智は俺を強く抱き締める。けど、俺にはそれよりも気になる事があったので、そっと那智を押し離して聞く。
「······家？」
なんの事だろう。そんな話してたっけ？
「やっぱ覚えてないのか。高校の時に言ってただろ？」
高校の時····。俺らが付き合い始めた頃の事だろうか。あの頃は俺もまだ遊び盛りだったし、マジメ過ぎる那智をつまらないと思ってた時期だ。
「中庭付きの一軒家に住みたいって言ってただろ。小さい犬飼って、冬は雪だるま作るんだって」
「あ〜····言ったっけ？ 覚えてないや。でもそれ、俺の小さい頃からの夢だ」
「言ってたよ。俺のこと、めんどくさそうにあしらいながら」
「なんだよ、知ってたのかよ。悪かったって····」
「最近、樹がずっと寂しそうなのも分かってた。けど、構うとお前執拗いから俺のこと離せなくなるだろ」
悔しいけど、俺のほうが那智に夢中になって依存して、那智が居ないと上手く生きられなくなっていた。
そんな俺のことを、那智は知ってるんだ。なんだって知ってる。俺の落とし方も、俺の喜ばせ方も。
「で、なんで今更記念日やろうと思ったの？ ずっと何もしなかったくせに」
あぁ····、可愛げのない事を言ってしまった。
「準備が整ったから。樹、引越すよ」
突然言い渡され、ハイソウデスカってなると思っているところが那智らしい。
クソ真面目な那智に疲れて、俺が浮気をしたのがきっかけだった。
俺がデートをしている所に、那智が来て俺を奪い去った。その時の那智のキレた顔がカッコ良くて、そこから本格的にハマっていった。
後から聞いたんだけど、浮気をしているのも知っていたし、ああいう奪い方をすれば俺が落ちるのも計算済みだったんだそうだ。
まんまとやられた。今では、ご主人様の言いなりだ。俺に拒否権なんてものはない。
「引っ越すって、いつ？」
「今度の土曜日」
「土曜····って明後日じゃん。急すぎんだろ」
「だってここ、ペット飼えないだろ」
「ペット？」
那智は玄関に行き、大きな花束とチワワを抱えて戻った。
「樹、チワワ好きだろ？ ペットショップでいっつもチワワから見るもんな」
「なっ、んで引っ越してから買わねぇの？ バッカじゃねぇ!?」
「俺と今夜一緒に過ごしたら、明日の朝また寂しそうにするだろ？ コイツが居たらちょっとは紛れるかと思って」
「お前ホントなんなの····」
「樹の旦那様だけど？ コイツ、名前決めてあげて」
「那智」
「は？」
「う、嘘だよ。えーっとじゃぁ····ネロ」
「ふっ····パトラッシュじゃなくて？」
「パトラッシュでかいじゃん。ネロってほら、なんか寂しそうだろ？ だからさ、俺と一緒じゃん。ずっと一緒に居たくなんねぇ？」
「よくわかんねぇ理屈だけど、まぁ····言いたいことは分かった····ような気がする」
「あははっ、絶対分かってないだろ」
那智が食事を終えるのを待って、2人でケーキを食べた。新居について、色々と話を聞きながら。
そして落ち着いたら、お互いの両親にちゃんと挨拶しようと約束した。まだ準備が整っていないからと、ずっと先延ばしになっていたのだ。
俺のほうの親はユルいから大丈夫だろう。けど、那智の家は厳格で煩いらしい。こんな俺で大丈夫かな。
今夜は、一緒に風呂に入って一緒にベッドに入る。那智と一緒に行動するなんて、凄く久しぶりだ。変に緊張して、今更だけど那智の顔を見れない。
「樹、こっち向いて」
「や、やだ。急にこんなの····なんか恥ずかしいんだって」
「煩い。俺がこっち向けって言ったら向くの」
「····っ、はい」
那智の、スイッチが入った男の顔には逆らえない。俺は朝方まで那智の言いなりだった。
朝、いつも通り那智が静かにベッドを出る。入れ替わりに、ネロが飛び乗ってきた。
「行ってらっしゃい」
「ん、行ってきます。引越しの準備、できる範囲でいいから頼むな」
「へへっ、任せとけって」
那智は俺の瞼にキスを落として行った。
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