紙一重

　驚いて腕で顔をかばってしまい、ペットボトルは全部歩道に落ちた。

「ご、ごめん！　大丈夫？」

　幸い衝突は避けられたけど、不運なことに、ここは坂道。腕から抜け出したペットボトルたちは、好き勝手に転がり出していく。
　急に飛び出してきたのは、クラスメイトの堀江だった。慌てて自転車を停めて駆け寄ってくれたけど、それよりも坂を転がり落ちるペットボトルをどうしてくれるんだ！

「もう！　堀江のせいだよ！」
「ごめんって！」

　二人で無我夢中になって坂道を転がるペットボトルを追いかけた。一本、二本と拾い集めるが、勢いのついたまるい胴体はなかなか追いつかない。

「わ〜、このコーラは怖くて開けられない」
「今そんなことどうだっていいわ！」

　のんきなヤツだ。まずは全部回収することが優先でしょ。そもそも堀江が突っ込んでこなければ、こんな事態にはなっていないのよ！
　坂道も緩やかになって私たちの足取りもゆっくりになる。最後の一本が勢いをなくし、私は胸を撫で下ろした。

「はぁ、堀江のせいでひどい目にあったわ」
「ははは、ごめんね」

　ヘラヘラと笑って、なんなんだ。嫌みのように大きなため息をわざとらしくついた。堀江の細い目がより細くなっている。