道を聞かれやすい人程、自分のことは未知である

道を尋ねる勇気に敬意を払う

「あの、すいません」
街の雑踏の中で何者かに呼び止められた私は頭の中で「またかよ」と思いながらくるりと振り向いた。
私を呼び止めたのは老婆だった。渋めのアースカラーで僅かに花柄模様の縫い込まれた呉服を纏う老婆であった。老婆はもう腰が曲がる年齢なのか、私を見上げていた。
「あの？　何か？」
私がこう言うと、老婆は安堵したような柔和な表情となった。
「すいません、道をお尋ねしたいのですが」
老婆がこう言った瞬間、私は一瞬だけイラッとした。心の中では「またかよ」と言いながら舌打ちを放っていた。
しかし、それを表情に出すことは社会人、いや人としてあってはならないことだ。
私は偽りの笑顔を向けて対応するのであった。
「はい、どちらまででしょうか」
「映画館までの道をお教え願いたいのですが。中央シネマシアターという映画館なのですが」
中央シネマシアターなら私もよく通っている映画館である。私の暮らす地域では一番大きなシネマコンプレックスだ。当然、道は知っている。
「はいはい、えっとですね。ここから真っ直ぐ行って信号渡った先にあるビルの七階ですよ」
「ああ、左様ですか。ありがとうございます」
老婆は私にペコリと礼をした後、ゆっくりと歩きながら先述の信号前に立ち、信号待ちをするのであった。