素質

　正午ちょうどは、雲の上で迎えた。

　飛行機で弁当箱を取り出し、その場で食べるということも考えられなくはない。
　ただ、私の持っている弁当箱はアルミ製だ（もっとも、これは包みの上から触った感触だけれど）。昼過ぎに福岡に着いて日帰りということもないだろうに、洗わなければならない弁当箱を持たせるものかな。

　感情の面から言っても、せっかく福岡に行くのであれば、例えば明太子定食とか、豚骨ラーメンとか、そういったものを食べたいんじゃないか。少なくとも、私ならそうしたい。

　しかし――まあ、色々考えたところで、何を食べたいかは家庭によるか――と自分を無理矢理納得させようとしたところ、彼の車が駐車場に入っていくのが見えた。

「そこ、入ってください」

　タクシー運転手に力強く言ってから、ようやく気が付く。
　彼の車が入っていったのはランクの高そうななホテルだった。
　チェックインの時間にはまだ早いだろう――と思いながら、タクシーから出た彼を眺めていると、衝撃的な光景が目に入って来た。

「……え？」

　その光景に気を取られてか、はたまた私のカルマによってか。
　支払いに手間取るうち、彼の姿はホテルへと消えていった。

　また私は、追いつくことができなかった。