春の分岐路

２

休職すると、会社に慣れずに疲れ切っていたのだろう、萌は死んだように、朝も昼も夜も眠り続けた。やっと起きられるようになったが、眠り続けた間に、睡眠のリズムが崩れ、昼間は猛烈に眠く、夜は目が冴えて眠れなくなってしまったのだ。

―みんな働いているのに、私は家にいる。申し訳ないー
―みんなが休んでいる私の悪口を言っている気がするー
―いつになったら元気になれるんだろう……―

休職して３ヶ月が過ぎた。萌は、昼間は寝ていて、午後三時頃に起き出だすようになっていた。夜になると妙に気分がハイになる。夜に眠りたいと思って、どんなに睡眠導入剤を飲んでも眠れない。

周りが寝静まった頃、深夜営業のスーパーやコンビニに行って食料を買い込み、清涼飲料水を飲んだりお菓子を食べたりしながら、深夜に起きているSNS仲間と交流すると気持ちが紛れた。傷の舐め合いのような気もして虚しくもあったが……。
萌の心は自責の念と焦りで押しつぶされた。

―苦しい！　誰か助けて！―
―いつまでこの苦しさが続くのだろう？―
―どうしたら元気になれるのだろう？　誰か教えて欲しいー

学校時代の友達も新卒で会社に入って数か月。今はきっと忙しいと思ったし、仕事に行っていない自分を知られたくなくて相談できなかった。萌は孤独だった。両親とは折り合いが悪く、高校を出てからはひとり暮らしだ。今は、連絡先も知らない。知っていても、頼りにしようとは思えなかっただろう。萌に、一番ひどいことをしたのは、彼らなのだから。

一人きりで部屋に引きこもっていると、人生のすべてが終わったような気持ちになっていくのだった。