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縄文人を名乗る男
オレの先祖はきっと縄文人だ。
ひ弱な弥生人なんかじゃない。
毛深く四角い輪郭、二重の大きな目と高い鼻に厚いくちびる、高い身体能力と筋肉質な体つき、あきらかに特徴が一致する。花粉症でもないし、耳垢も湿っている。
そしてなにより狩りを好む。まさにオレじゃんって思う。
「ええか、修。世の中『狩人』か『肉』かや。テメェで喰う肉はテメェで狩らなあかんぞ。——野菜?わしゃあ草っぱは好かん」
そんなじいちゃんも最期は熊に喰われた。
所詮は『肉』だったということだろう。
はじめての狩りは小学生のころだ。
偏屈なババアが飼っていた猫だった。
バットでボコボコにして庭に捨ててやった。
そのあとすぐババアはくたばった。
——あれ? バットでボコったのはババアの方だったか。猫は川に捨てた気もする。よく覚えていない。
「坂田、きみは罪を償うべきだ」
『クツベラ』みたいな苗字の同級生に、クソみたいな説教をされたが無視した。
弥生人顔の言葉に耳を貸す必要はない。
田舎に比べ都会は楽園だった。
女を口説けばイチコロだったし、相手にされなくても二、三発殴れば言うことを聞いた。
旦那の前で人妻を犯すのは愉快だった。
そのあと旦那もたっぷり可愛がってやった。
人を踏み躙じるのは気分が良かった。
選ばれしもの——王のスポーツなのだ。
狩りのときはいつも、ぬらぬら縄文人の血が騒いだ。
この誇り高い狩猟民族の血が。
——【罪人をライカンスロープの刑に処す】
いつだったか家に届いてすぐ塵紙にした真紅の手紙に書いてあった文句ではなかったか。
気がつくと暗い場所にいた。
おれの縄文本能が危険を告げている。
恐怖しているのだ。死を。
月明かりだけが、うすぼんやりと照らしている。森だろうか木々が茂っている。やけに視界が悪い。なにか顔に被せられている?
アンモニアに近い饐えた刺激臭が強烈に鼻をついた。
その瞬間オレは唐突に悟った。
——自分も『肉』にすぎないのだと。
最期に見たのは、獰猛な獣の捕食者たる貌だった。
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