痣

対決の記憶

　＊

　「お弁当、食べ損ねたんです」

　西見凛は、そう言って赤身のステーキを注文した。
　夜のファミレスで、つぐみは凛と向き合って座っている。
　コンビニからの帰路、突然声をかけられたのだ。

　「いつまで付き纏うつもりですか」

　「偶然よ。ここ通り道なの。
　でも良かった。出直す手間が省けたわ」

　凛は軽い調子で言うと、ステーキを頬張った。
　この時間でも店内は賑わっている。
　背もたれが高いテーブル席が多く、騒音で会話に苦労することはない。

　──この女、何を言いにきた？

　つぐみは、ゆっくりとホットティーを口に含んだ。

　「五百扇さんはまだ岐阜です。
　遺体の鑑定中。でも、すぐ分かると思いますよ」

　そう言って一旦言葉を切り、凛はステーキにナイフを入れた。

　「雪彦さんのDNAと照合すれば。
　何と言っても家族……一卵性双生児ですから」

　だから何だというのか。
　つぐみは、ステーキを口に運ぶ凛を盗み見た。

　凛が、ふいと顔を上げる。
　つぐみと目が合うと、口の端についたソースを指で拭った。

　「彼氏の話をしてるのに、あまり興味が無さそうね。
　前から思ってたの。あなた、雪彦さんを愛してないでしょう」

　つぐみが予想だにしない切り込み方だった。
　この女は雪彦を、事件を追っているのではなかったのか。
　つぐみは身構え、下から掬(すく)うような目つきで凛を窺った。

　「そう！　その顔、その目よ！　直接確かめたかったの」

　高らかな声が浴びせられる。

　「あなた、顔は変えてないでしょ」