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プラネタリウムの上映が終わると、館内を見学していたら昼近くになった。
昼食の時間になったので、オレたちは市民公園の広場に向かう。
「どうだった？ 退屈じゃなかったかな？」
歩きながら、水瀬が少しだけ不安そうな顔で、オレのことを見てきた。
オレは笑いながら首をふった。
「宇宙って、でっかいな」
「うん」
「それに、きれいだな」
「うん」
宇宙の壮大なスケールと幻想的な美しさ。
水瀬と同じ理由かはわからなかったが、オレはオレで、プラネタリウムを存分に楽しんだ。
その気持ちを素直に伝えたら、水瀬ははじけるような笑顔を浮かべた。
「朝丘くんも楽しんでくれて、よかったぁ」
このときにはもう、オレは水瀬と自然に話すことができ、緊張することはなかった。水瀬は住む世界がちがう『お嬢さま』ではなく、フツーの友だちだ。
オレたちが楽しく話しながら広場への道を歩いていると、小さな子どもたちが、背の高い木のまわりに集まっていた。
小学校の低学年くらいだろうか。
木の上を見ながら、指をさしていた。
坊主頭の男の子が、クツを脱いでいる。
オレはその姿を見て、非常にイヤな予感がした。
（ビーーー、ビーーー、ビーーー）
頭の中で、大音量の警報が鳴りひびく。
（……やっぱり）
イヤな予感が的中し、『アラーム』が発動してしまった。
オレは目を閉じ、深く息を吸い込む。
そして覚悟を決めると、目を開けた。
まず目に入ったのは、坊主頭の男の子が、スルスルと木に登っている姿だ。
どうやら、枝に引っかかったサッカーボールを、取ろうとしているようである。
次から次へと枝を足場にしていき、ボールへと近づいていく。
だが、ボールにあとちょっとのところで、足をかけていた枝が、ポッキリと折れてしまった。
男の子はそのまま足を踏み外し、木から落ちてしまう。
地面に落下した男の子は、足をおさえながら、大泣きしていた。
テレビのチャンネルを切り替えたように、オレの見えている光景が変わった。
坊主頭の男の子が、木に足をかけようとしている。
このままだと、男の子は木から落ちて、足を骨折してしまうだろう。
しばらくは足にギプスをつけて、松葉杖をつく生活をしないといけなくなる。
だけど、命の危険はない。
治るまで、走り回れなくなるだけだ。
超能力がバレてしまう危険をおかす必要はない。
知らない子が、ケガをするだけ……。
「ええい、チクショー！」
首をふって、一瞬、頭に浮かんだ考えを吹きとばすと、オレは走り出していた。
すぐに、問題の木に近よる。
木を登りはじめた男の子は、まだ、オレの頭の高さまでしか登っていない。
オレは両手をのばして、男の子をヒョイッと持ち上げた。
「おい、なにすんだよ！ はなせ！」
坊主頭の男の子が、怒る。
「なんだよこいつ、ジャマすんなよ！」
「どっかいけ！」
集まっている子どもたちから、猛抗議を食らう。
（この、クソガキ！）
せっかく助けてやろうとしてるのに、とむかついたが、事情を説明するわけにはいかない。
オレが困っていると、
「ねえ、キミたち。『わんぱく広場』の場所って、わかるかな？」
オレを追ってきた水瀬が、子どもたちに向かって、笑顔でたずねた。
「すぐ近くにあるじゃん。そんなのも知らねえのかよ」
「そうなんだ！ みんな、物知りですごいね！ お姉さんに、くわしく教えてくれないかな？」
「ちっ、しょ……しょうがねーな」
水瀬が子どもたちの視線を集める。
オレを見ている子は、いなくなった。
みんな、突然現れたきれいなお姉さんに、気が向いているようである。
【……さ、今なら、だれも見てないからチャンスだよ】
オレの頭の中に、水瀬の声が、かすかに聞こえたような気がした。
驚いて水瀬の方を向くと、目が合う。
水瀬は木に引っかかっているボールにチラッと視線を向けると、オレに向かってうなずいてみせた。
たしかにチャンスである。
オレは、サッカーボールに向かって右手をのばし、サイコキネシスを使った。
（動け！ 動きやがれ！）
サッカーボールはサイコロや五百円玉よりもはるかに重いので、全力でサイコキネシスを使う。
しかし、ボールはなかなか動かず、額には汗がにじんでくるのを感じた。
（頼むから、動けよ！ さっさと、動いて落ちやがれぇえええっ！）
オレの願いが通じたのか、しばらくすると……、
ガサガサガサッ…………ドテッ、コロコロコロ。
ボールが木から落ちてきて、地面を転がった。
「あ、落ちてきた！」
「ラッキー！」
「やったー！」
子どもたちはボールに気づくと、拾いにきた。
そしてすぐに、ボールを持って駆けていく。
「お姉ちゃん、バイバイ！」と手をふっていく子もいた。
あたりまえだが、オレのことなんて完全にムシである。
お礼を言う子なんていない。
（……ま、しょうがねえか）
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