あめあめ、ふれふれ、かえでちゃん

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　さて、少し事情(じじょう)を話さないといけません。
　かえでちゃんとあたしは、この四月に、となりの県から転校してきたばかりです。

　ここは、まわりを小高い山にかこまれた、小さな町の小学校です。一学年は二クラスだけ。生徒たちはみな、小さなときから近所に住んでいる顔なじみ。そこへ、あたしたちふたりが加わることになったのです。

　担任の、若くてきれいな若杉(わかすぎ)先生が、
「みんな、仲よくしてあげてね」
　と、口ぞえしてくれたものの、なかなかクラスに溶(と)けこむことができません。

　かえでちゃんは他人におかまいなしに我が道を行くタイプだし、あたしは人見知りがはげしい。で、転校してもうひと月以上がたつというのに、ふたりはいまだにクラスで浮いてしまっているのです。

　ちなみに、あたしたちはいとこ同士です。
　かえでちゃんは、匹宮(ひきみや)という本家の次女です。
　あたしは佐藤(さとう)奈々(なな)。あたしのお母さんが、かえでちゃんのお母さんの妹なのです。

　あたしたちは、となりの県の、ここより少し小さな町に住んでいました。あたしたちの家は近所にあり、ふたりして、幼いころからいっしょに遊んだものでした。

　でも、小学校四年生のおわりに事情ができて、子供のあたしたちふたりが、転校することになったのです。この町に来たのは、匹宮の親戚(しんせき)がこちらに住んでいたからです。あたしたちは、いま、その親戚の家にお世話になっています。