緋芽と五匹のお供

草原を後に

緋芽は、まだ残っていた茹で卵を剥いてやる。
ピーピーは、また一口で飲み込んでしまった。
そして、まだ欲しいと、ねだる、緋芽は、乾し肉を裂いてやった。
それで満足したようだが、今度は、遊ぼうと服の端を引っ張る。

「これじゃ、覚えられやしないわ」緋芽は、魔法を覚える事は諦めて
ピーピーと一緒に遊ぶ。
ピーピーが、ぴょんぴょん飛び跳ねる、丘の周りは
結構、堅めの土だったが、その先は、水が多い沼になっていて

数匹の鰐が居た。
「あの鰐、ここまで来ないよね」と、見ている、沼の先には
大きな森が有る「あの森まで行けたら、何か、珍しい果物が有るかな～」
そう思っていると、いきなり「ピーーっ！！」と、ピーピーが警戒の声を出す

「どうした？」緑が、仕事を止め、緋芽の傍に飛んで来る。
「あ、、れ、、」緋芽が、指差す先には、森から出て来たジャガーが
草の陰に隠れ、じっと息を潜めて、鰐を見ていた。
「まさか、あの鰐を捕える気なのか？」鰐は、３メートル以上の、大きな体だ

いくら、ジャガーでも、無理だと、緑も緋芽も思った。
しかし、鰐の一瞬の隙を見て、ジャガーが襲い掛かり
大きな水しぶきが立ち、どちらの姿も沼の中に消える。
固唾を飲んでみていると、鰐の体とジャガーの体が、沼の中へ

見えたり、隠れたりしていたが、やがて、鰐の首に噛みついたジャガーが
息の根を止めた鰐を咥えたまま、森の中へと消えた。
「凄いな～あの鰐を捕えるなんて」緑も、驚きの声で言う。
「一撃必殺だったんだろうな」いつの間にか、帰って来ていた

青樹たちも、その様子を見ていた様で、そう言った。
「あの森の中には、危険な動物も多い様だな」と、銀も言う。
「ああ、ジャガーなんて、本で見ただけだ、本当に居るとはな～」
「それに、本に書いていたより、危険な奴だ」金と黒も言う。

そんな皆に「この丘、どうだった？」と、緋芽が聞く。
「前と、ほぼ同じだった、だけど、森から追い出されたのか
猪が、沢山居たよ」と、狩って来た猪を見せる。
「もう、狩って来たの？」「ああ、青樹が居るし、俺達の武器も

強くなったからな」黒は、自分の爪を見ながら言う。
金と銀は、その猪を捌く為に、水際へ行き
「また、卵も採って来たよ」と、青樹は、卵が入った籠を渡し
「緋芽、お土産だよ」白は、採って来たマイルの実を、緋芽にやる。

「まぁ、これ、美味しいのよね～」緋芽が、大喜びすると
「ピーピーピー」と、ピーピーも、呉れと大騒ぎし
待ちきれずに、もう、食べ始める。
「ピーピーったら、お行儀悪いわね～」と、緋芽が言った時

ず～～んと、辺りに、恐ろしい魔獣の気配が、漂って来た。
「緋芽っ」緑が、緋芽の傍に駆け寄り、皆は、武器を手にする。
「あそこだっ」森を抜けた、あの沼の上に、魔獣が居た。
頭は、水牛なのに、身体はライオンの、魔獣だった。