雨を見に来ないか

　スマホが震えたのは、昼休みも半ばに差しかかった時だった。
　たらこおにぎりをかじりながら、反対側の手でLIMEを開く。

『雨を見に来ないか』

　視線をずらすと、ブラインドの隙間から、窓に貼りついたたくさんの滴(しずく)が見えた。
　降り始めてから、もうしばらく経っているようだ。
　通勤時には雲ひとつなく青かった空が、今は一面の濃灰色に覆われている。

『肴(さかな)は何がいい？　途中で買ってく』

　送った言葉には、すぐに既読がついた。

『バーカ、雨が肴なんだよ』

　ふんと鼻を鳴らし、得意げにする彼の様子が生き生きと思い浮かぶ。
　寺の長男として生まれたばかりに無理やり家業を継がされ、檀家から〝生臭坊主〟なんて揶揄(やゆ)されるほど俗世を愛する男だが、こんな時ばかりは「さすが坊主」といったところか。

『定時になったら、ダッシュで行くよ』

　デスクの上に裏返したスマホは、またすぐに揺れた。　

『この雨、夕方までには止むらしい』

　ひん曲がり、尖った唇。
　脳裏をよぎったのは、生臭坊主のふくれっ面。

『会いたいならそう言えよ』

　自惚れにまみれた俺の言葉にはすぐに既読がつき、だが彼から返事は届かない。
　俺は小さく笑ってから、もう一度指を動かした。

『今から行く』

　残りのおにぎりを口の中に押し込み、スーツのジャケットを引っつかむと、上司への挨拶もそこそこにオフィスを飛び出す。

　紫陽花(あじさい)に落ちる雨音を肴に酒を飲むーーそんな風流なこと、彼と出会っていなければ、俺には一生無縁だったに違いない。
　もちろん、今、胸をいっぱいに満たしているこの気持ちとも。

　ポケットの中で、スマホが震える。
　走るリズムに合わせて上下する画面に目を凝らすと、現れたのは、照れ屋な彼の真っ赤な本音。

『はやくあいたい』

　頬に集まった熱を、打ちつける雨がさらっていく。
　愛しい生臭坊主のまだ見ぬ笑顔を思い描きながら、俺は湿った街を駆け抜けた。

　fin