空が夕闇に変わる頃

黎明

午前８時３０分 ─。
いつもより早く起きたわたしは清々しい気持ちでカーテンを開けたが、空はどんよりと灰色の雲に覆われていた。
昨日まで晴天が続いていたのに、決意した日に限ってこんな天気とは。まあ、決意といってもランニング程度の話だが。

最近は鬼火の怪我から始まり、泳斗くんや春香の事もあって心身共に疲れていた。だから走る気になれなかった。そうやって自分への言い訳はしっかり成立していたのに、──空舞さんめ。

"あなた、最近走らないわね。怪我も治っているのになぜ？それに最近顔が丸くなってきたわよ？お酒ばかり飲んで運動しないからじゃない？"

昨日の言葉を思い出し、昨日に続いてダメージを喰らった。
いや、仰る通りで──ここ最近はお酒ばかり飲んでろくに運動もしていなかった。運動と言えるのは通勤とスーパーへの買い出しくらいで、夏と違って汗もかかないから消費するものが何もない。

鏡を見て自分の顔を確認する。
うむ、若干、頬に肉がついたか？まあしかし、これくらいは許容範囲だ。すぐに落とす自信はある。
見てろよ空舞さん。わたしが本気を出せば、１日・・・いや、２日で元通りだ。

午前９時１５分 ─。
わたしは、人間の体力の衰えというものを、これ以上ないほど実感していた。

何故だ──まだ１５分しか走っていないのに、何故わたしはこんなに疲れ果てているんだ。
ランニングをサボったといっても、たかが２週間程度。それだけで人間はこんなにも衰えるものなのか？
もしかすると、自分が思うより体重が増えているのかもしれない。そのせいで身体が重いのかも。もしくは、ただの加齢による筋力低下？
いやいや、わたしはまだ２０代前半だ。そんなことは、ありえない。

自問自答しながら、ふと思い出した。
そういえばわたし、もうすぐ誕生日じゃん。２０代前半って言えなくなるじゃん。
もしかしたら、本当に年齢による体力低下なのかもしれない。
モチベーションが下がると共に、走る速度も落ちた。

しかし、立ち直りが早いのもわたしだ。頬を叩いて気合いを注入する。あとは自分との勝負。雑念を追い払い、速度を上げた。