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「お前ら、どうしたんだ？」
一方、千代松さんは何も感じていないようだ。鼓膜が無いからか？
すると突然、早坂さんがわたしの腕を掴み自分に引き寄せた。
すぐに後ろを振り返ると、空から落下してくる大きな鳥が見えた。
「ギャ──ッ！」ハモったのは、千代松さんの声だ。
ドスンッと鈍い衝突音と共に風が押し寄せた。
しばらく、その場から動けなかった。
「・・・鷲？」
「巨大な鷲ね」
巨大なんてもんじゃない、仰向けに翼を広げ、ピクピクと痙攣している鷲の全長は５メートルはあるだろう。見開いた目は赤く、巨大なクチバシから泡が噴き出ている。
「ぎゃああああああ」
今のは、わたしでも千代松さんでもない。
声のするほうを向くと、空から何かが降ってくるのが見えた。それは巨大な鷲の腹に落下した。
「兄ちゃん！」
まったく同じ見た目の、人骨だ。
「いててて・・・ッ・・・ぎゃああああ！！」自分の状況に気づいたお兄さんは鷲から飛び退き、四つん這いで逃げた。
「兄ちゃん！無事でよかった！」
「千、千代松〜〜！」
千代松さんはお兄さんの元へ駆け寄り、熱い抱擁を交わした。こうして２人は感動の再会を果たしたのだった。
骸骨同士のハグは、なかなか拝めるものではない。
「遊里さん、今のうちにお願いします」
気づけば、テルさんがそこに居た。
「ああ、そうね。茶番劇に気を取られてる場合じゃなかったわ」
茶番劇って、２人の事か。酷い言い様だ。
「その短刀では心臓まで届かないでしょう。頭を狙ってください」
「あいよ」
早坂さんは鷲の頭へ回り込み、その短刀を躊躇なく頭へ突き刺した。鷲の翼が１度、大きく動いた。それからは微動だにせず、頭から徐々に白く染まり、最後は塵と化して消えていった。
「図体の割に、あっけなかったわね」
「・・・気絶してたのって、テルさんがやったんですよね」
「ええ、わたしの音波は飛翔生物には効果覿面なんです。特に、ああいった鳥類には」
「なるほど・・・凄いですね」
「雪音さん、後ろを向いてもらえますか」
「後ろ？」
「人間の姿になるので」
わたしは首を傾げた。何のことだ？
「服がそこにあるでしょ」戻ってきた早坂さんが、わたしの肩を掴み後ろを向かせた。そのままわたしの身体越しに短刀を鞘に納める。
「あ、そっか。服がそこにあるってことは、人間に戻ったら・・・」その先は、あえて言わなかった。
「さっ、帰りましょ。疲れたわ」
「遊里さん、雪音さんをお願い出来ますか。わたしはコイツらに話があるので」
「はなからそのつもりよ」
「あのっ」振り返り、思わず目を逸らした。まだ、シャツのボタンをとめていなかった。「話っていうのは・・・」
「安心してください、何もしません。ただ１つ伝えておきたい事があるだけです」
「・・・わかりました。じゃあ、千代松さん・・・とお兄さん、これからは気をつけて！」
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