空が夕闇に変わる頃

始まり

顔にかかる髪のせいで顔全体は見えないが、わかるのは、目が１つだということ。額全体を覆うほど大きな目。
彼女の姿勢は猫背気味で、その腕は髪と共に前で揺れている。

しばらく見つめ合っていたが、彼女はその場に立ち尽くし、動かない。
ただわたしを見据えている。

今だったら、彼女の横をダッシュで通り抜けられるんじゃ。一瞬脳裏を過ったが、それを実行に移せる勇気は無い。

どうすればいい。
どうすれば ・・・。

考えるより先に動いたのは、右手だった。
「あ、こんばんは」次に、この口。

わたしは店長か！
毎日ギリギリに出勤してきては、「あ、おはようさん」と、気怠そうに手を上げる光景が頭に浮かんだ。
ああ、今頃２人は冷えたビールを堪能してるんだろうな。こんなことなら、わたしも一緒に行けばよかった。

もちろん、彼女の反応は無い。

「あの、わたし、家に帰らなければならないので。失礼します」自分で何を言っているかわからなかったが、勢いに任せて、１歩足を踏み出した。

すると彼女の大きな目が、バサっと動いた。
わたしはそれに驚き、ビクリと身体が跳ねる。
瞬き１回で、そんな音しないだろう普通。
まあどう見ても、普通ではないんだが。

その時だった、何処からか弱い風が吹いてきて、彼女の顔にかかった髪を、一瞬持ち上げた。

わたしはそれを見逃さなかった。街灯の灯りでハッキリ見えた。
彼女には、口が無い。というか、鼻も無い。おそらく耳も。
顔に存在するのは、あの異様に大きい目だけだ。

ということは当然、喋ることも聞くことも出来ないわけで・・・。

どうしたものか —— 今まで、何かを訴えてくる"者達"はいたが、こういうタイプは初めてだ。こういうシチュエーションも。
そこに居るとわかっていても、決して目を合わさず、見て見ぬフリをしてきた。

だから、対処方法がわからない。
逃げるという選択肢以外、浮かばない。

わたしは頭の中でシミュレーションを立てた。

よーいどん！でダッシュ。出来るだけ彼女から離れながら、逃げ去る。
今日はスニーカーだし、足は決して遅いほうじゃない。