御泊りですか

３－７ タルタロス

「アリアス、バルバトス！　そしてビュエル、ビフロン！　勢ぞろいだな！　他の連中も名ざしてやろうか」

　名前を呼びながらアスタロトはピアスをはずした。青い石は小さい球に磨かれていて、身に着けているとほとんど目立たない。

「Flamulina velutipe！」

　ピアスが姿を変え、青白く光る剣に変化した。
　アスタロトは高々と剣を天に向け、黒雲のたちこめる重い空に雷を発した。今やアスタロトも剣と同じく発光している。細い彼の体は逆光で輪郭を失い、一本の線と化していた。

「この非礼、我が魔法で返す。裏切者に罰を」

　びりっ、と空気が揺れた。
　矢の追撃はすでに止まり、かわって恐怖が場を支配していた。アスタロトの呪文が発動する。この大魔法を前にして下手な呪文など口にすることはできない。まして攻撃をしかけたりしたら自殺行為である。

「lsoko kpwlpo kueilwe kf a Suillus bovinus 」

　アスタロトの声は静まり返ったタルタロスに、響き渡った。
　その目は半眼で砂の表面を見据えている。紫の瞳に感情はなく冷酷な輝きを放っていた。
　反逆を企んだ魔王達は、その目に射すくめられて動けない。

「loijo luhilllpi jku tyfffrsokrpsn plpfvppv lojsj r as reishha」

　アスタロトは青い刃を自分自身に向けた。
　魔王達は思いがけない動作に息をのんだ。アスタロトは狂ったように刃をつきたて、とりつかれたように何度も何度も自分を刺した。血みどろの肉片はぶざまに地面に転がった。