神殺しの花嫁

永遠に

緑が戻りつつある焼けた山肌を見下ろす背中に、近付いてくる微かな足音がすぐ側まで来ると、横に並ぶ様にその音が止まった。

｢…………もう満足したろ……｣

怒りとも哀れみともつかない声が、所々に見える新しい命を見つめる白姫の耳に届いた。

｢あいつの……苦しむ姿が見たかったんだろ？｣

｢…………そうだよ……｣

ぽつりと呟き、紫黒を振り向いた顔が満足気に微笑んだ。

｢当然でしょ？……僕から大事な者を奪っておいて……あいつはのうのうと“雪乃”と笑ってたんだから……。許せる訳ないじゃん……あの子は……僕が初めて見つけた生き甲斐だったのに、主様から当てがわれたわけでもない……僕が……初めて自分で決めて……眷属にした…………僕を……少しづつ知って……眷属になりたいって…………言ってくれた……｣

いつの間にか無理に作られていたような満足そうな表情が消え、白姫の顔が辛そうに歪んでいる。

｢──それなのにッ！あいつは……何もなかったみたいな顔して……人間の女なんか見つけてさッ！｣

少しづつ大きくなる声が、感情が溢れ出したと言うよりは、自分への言い訳をしているように聞こえ、紫黒は何も言わず白姫の言いたいままに任せていた。

｢あいつは僕から全てを奪ったのにッ！雪乃と笑ってたんだよ!!｣

あの戦いの後暫くして初めて琥珀の姿を見に来た。

あんな事までして……
琥珀がどう生きているのか……どうしても見たくなった。
それを禁じていた主の目を盗み此処に来た時、目の前で愛しい者を奪われた時以上の憎しみを抱いた。

人間の女と笑う姿に……
愛おしそうに見つめる瞳に……
いつか同じ苦しみを、それ以上の苦しみを琥珀に与えてやると、心に誓った。

｢…………確かにあいつは雪乃と共に過ごすようになって……笑うようになった｣

会いに来る毎に、穏やかな……優しい表情になっていった。
きっとそれが、元々の琥珀なのだと思えた。

｢そりゃそうだ……。全て…………大御神達の加護なんだからよ……｣

｢────は…………？｣

｢雪乃は琥珀の傷を癒すように作られてた。あいつが……二度と馬鹿な真似をしないように……｣

紫黒の顔が辛そうに歪んだ。

｢あいつが望んだ言葉を与え、望んだ愛情を注ぐ……｣

｢…………なんだよ……それ……｣

｢雪乃は神々が琥珀の為に作り出した人間だ｣

そしてやがて迎える“死”すら決められていた。