王は毒杯を呷る

第5話

「このままこの建物の裏手を回っていくと、塀がある。それに沿って南の方角へ行け」
　王はヒカリに脱出の手順を説明した。
「生活のことなら心配しなくていい。ヒカリが心置きなく学校へ通えるよう、手配は済んでいる」
　その言葉にヒカリは、驚きと困惑が入り混じった顔で男を見た。
「せめてこれくらいはさせてくれ」
　悲しそうに笑う男に、ヒカリは何も言えなくなった。
「一緒に行ってやれなくてすまない」
　そこまで言うと、王はじっとヒカリを見つめたのち、苦しそうな表情を浮かべてヒカリを掻き抱いた。ヒカリは決してその背に腕を回さなかったが、目を閉じ、その力強さを感じていた。
「さあ、見つからないうちに行け。どうか達者で……」
　ヒカリから体を離した王は、想いを振り切るように踵を返し、歩いてきた道を足早に戻っていった。