取り違えと運命の人

修理

　しばらく黙っていたリカルドが、ぼそりと言う。

「この袋、修理は無理だろうから、もう別のものを買おうかな、と諦めかけてたところで……。直っただけじゃなくて、母ちゃんとジュリエッタが協力して作ってくれたみたいになって、俺…………すごく、すごく、嬉しい……」
「そんなに、嬉しかったの？」

　訊ねると、リカルドは静かにこくりとうなずいて、ゆっくりと私を抱きしめた。
　いつもあんなににぎやかでよくしゃべるリカルドが、黙りこんでしまった。

「嬉しかったならよかったけど……」

　リカルドが抱きしめる腕に力を込める。私もそっとリカルドの背に腕を回し、応える。

　いつまでも抱きしめ続けるリカルドに対して、これ、どうやって抜け出したらいいのか……と、ひそかに悩んだのは内緒だ。