時を超え巡り逢う初恋

恋の予感

　小鳥達は翼を広げ、羽ばたいて行ってしまう。

「飛んで行っちゃったな……」

「はい」

　菜美子は少し口先を尖らせる。すると隣からクスッと聞こえる。

「え？」

「ごめん。笑うつもりなかったんだけど、可愛くてさ」

「あ、さっきの小鳥達ですね？」

「違うよ。菜美子さんがだよ」と信治は笑う。

「え？」

　菜美子は思わずドキッとする。

「え？　いや、俺、何言ってんだ？　ごめん、忘れて」と信治は耳を赤くしている。

「信治さん」

「ん？」

「私、信治さんと仲良くなりたいので、時々こうして一緒に絵を描いても、良いですか？」

　菜美子も負けずに頬を赤く染めながら言う。

――何か、恥ずかしい！

「もちろん！」

　菜美子がかすかに感じていた、この胸のときめきは、これから始まる信治との恋の予感だったのかもしれない……。

　家へ帰ると利弥が玄関へ顔を出す。

「あ、おかえり。菜美子ちゃん」

「……ただいま帰りました」