子供にはあたりまえ

「神から、ではなく『私』と言っていたな。自分を絶対視し始めていた。このへんが潮時だろう。子供に見せられるのはここまで」
　猿面が考え込むようにケイタから目を離し、またヒタと目線を向けてくる。
「ここで見たことはそのまま日野原清香の未来の姿だ。どうするかは君の決断、情に流されるな。慎重に行動するんだ。いいな？」
　静かに猿面がケイタに念を押す。
「誰かの養分になんて、されるなよ、ケイタ」
　猿面が始めてケイタを名前で呼んだ。
　驚いて猿面を見つめて、ケイタはしっかりと頷いた。

　穏やかになった川面に手を入れて、猿面がテッポウユリを引き上げ、空を見上げると意識を集中させ何かを聞いているかのようだった。猿面が手にしたテッポウユリから水滴が滴る。
『ケ……タ、ケイタ……ケイタ！　聞こえているか？』
　ケイタの頭の中に思念が入ってくる。
　ここに来る前に境内で聞こえた、思念を送ってくるのは、あいつしかいない。
『聞こえている！』
　ケイタは頭の中で、そう返すと、またすぐに返事がきた。
『どこにいる？　こっちはケイタを探して森の周りをグルグル巡らされてる。もしかしてこの森の中にいるのか？』