義眼の工匠ソウリュウ

計測

ソムはドアを開けた。

「明日は眼窟の型を取るよ。ゆっくり休んでおいて」

そう言って家の中にイシアを入れてドアを閉めた。

早く立ち去りたかった。

そうでないと、自分の目からも涙が落ちてしまいそうだった。

張り裂けそうな心を隠してソムは森の中に入って行った。

初めてだ。

瞳を失った患者を何人も見て来たのに、こんなに悲しくなった事はない。

それで森を歩いて自分を癒していた。

イシアの悲しみが直接自分の胸に迫って来て、身を切られる思いだった。

本当は龍塚を見せて励ますつもりだった。

ほんの一時でも彼女に不安や辛さを忘れて欲しくて。

それなのに、彼女を悲しませてしまった。

彼女の悲しみを自分は少しも和らげてあげる事ができない。

もしも自分が彼女にピッタリの義眼を造る事ができたなら…。

彼女の心が少しでも晴れるような美しい義眼を。

その虹彩に彼女の瞳を描いて、その瞳孔と血管に命を吹き込み、光を通す事ができたなら。

イシアを見つめる彼の瞳孔も開いている。

それは彼女をどうしてもよく見つめたかったから。

その瞳孔が開く時、光が反射して、瞳はいつもより輝くのだ。

ソムの瞳からも涙が落ちた。

朝が来るとソウリュウの姉マーラが、たくさんの花束を抱えてイシアの元にやって来た。

「素敵でしょう。私が育てているのよ」

マーラは侍女のラウに適当な壺を持って来させた。

水を張った壺に花束を活けて、イシアの肩に手を置く。

「さあ、髪を結びましょう。今から型取りをするわよ」

マーラはイシアの髪を三つ編みにして紐で結んだ。

そのまま家を出て行くと、工房に向かう。

工房の入り口にはソムが立っていた。

イシアが彼に向かって手を伸ばす。

彼の肩を掴んだつもりだったけれど、それは見当違いで全く届いていなかった。

その手をソムが掴んだ。

「型取りは全然怖くないよ。痛くもないよ」

そう言って微笑んだ。

それにイシアは弱々しく頷いた。

工房に共に入って行く。

イシアの眼窟に樹脂を流し込み、その空洞を正確に計測する。

その樹脂を型にして義眼を製作する。

ソウリュウが彼女を見つめると、イシアの瞳孔は開いた。

その瞳が輝くのを見て、ソムはまた心を潰されたように感じる。

やっぱり、そうだ。

彼女は師匠を愛している。

それがわかった時の悲しみ。

それを止められない自分の不甲斐なさ。

なぜ俺ではダメなんだという思い。

二人を見ていられなくて、目を逸らした。

現実を直視する事はできなかった。

ソウリュウは義眼製作が生き甲斐だった。

イシアの開いた瞳を覗き込んで、その虹彩や瞳孔の色を見つめた。

それを細かく覚えて再現するため。

そうして覗き込むと、彼の瞳孔も開いて輝く。

その瞳に見つめられて、イシアは身動きができなくなった。

催眠術にかかったかのように、ソウリュウに囚われた。