クリームシチュー

「できたぞ」
「ありがと」

　いつのまにかトーストされたパンと、クリームシチューが目の前に置かれる。

「いただきます」

　手を合わせて、口に頬張ればホタテの出汁が滲み出たクリームシチューは優しい甘さが広がっていく。ホクホクのジャガイモに、とろとろの玉ねぎ。それぞれの野菜が、自分たちの良いところを存分に口の中で披露していく。

　鶏肉を齧れば、ぷりんっと口の中で弾けた。

「美味しいね」
「そうだな」
「言いたいことあるならはっきり言えよ」

　トーストを口に入れると、バターの味がじゅわりと広がった。

「好きならやればいい。誰に勝てなくても」
「好きじゃないよ別に」

　そう、好きじゃないから。

　ただ、あれだけのことで心が折れてしまった。

　コッテリとしたクリームシチューが舌にまとわりつく。このコッテリ感の理由を知りたくて、見ていたのに。秘密は、見逃したらしい。