推してる南に恋してる

最強な南

　いつもは質問攻めする女子２人だが、俺が強気で反論したから、俺だけ会話の外でぼんやり聞いている。

　船岡くんの弁当箱がアニメのお弁当箱だと気づくと、南を挟んでいるからか。

　でしょ？

　ねぇ〜

　短い単語でクスクス笑う。３人共通のグループラインに感想を打ち合っている。

　バイブ音が響き、スマホ画面を見て、冷めた視線を画面に向けている南。

　口では言えないことを愚痴っていることは想像できた。

「みなみんもそうでしょ？」

　なぜ、共感しないといけないような空気にさせるのか。俺には理解ができない。

　口を挟みたいが南の立場を思うと、言葉にできない。不穏な空気を感じている船岡くんは、俯きながら食べている。

　最悪なランチタイムにさせたーーーー

　椅子から尻を浮かせて女子２人にそして、船岡くんに謝ろうとした時。

　ギュッと両目を瞑り何かを決心したみたいな瞳をした南が言う。

「人の好きを笑っちゃ、馬鹿にしちゃいけ・・・ないんだよ」

　推しの気持ちがわかるから、船岡くんが責められている言葉を見て、南の堪えていた何かが切れた。

「ゆみっちとあいなんが、アイドル好きなのと一緒なの。アイドルの悪口話されたら、嫌でしょ？」

　唇が震え、最後の言葉が震えて、それでも南は右にいるゆみっちと左にいるあいなんに、問いかけている。こんなこと言ったら後で、南は孤立するかもしれない。

　けれど、彼女は昔っから、突っ走る性格。

　気づけば俺の口角が上がり、船岡くんが、レンズをハンカチで拭くフリをして、目頭を抑えていた。

「山寺さん最強じゃないっすか」

　ボソッと船岡くんが呟き、だろう？と目で笑い返して、俺たちは微笑みあう。