僕の愛しいヴぁんぱいあ 第３部 －完－

ディナー

　セナには疑問が一つ浮かんでいた。
「父上」
「なんだ？」
「母上は？　どこかに出かけているのか？」
「アンジェリッタか……　それについては後で部屋に来い。話がある」
「……分かった」
　父に渋い顔が浮かんだからいい話のような気がしない。けれどまさか母が大罪を犯したとは思わなかった。

　ディナーは無事に終わった。
「毎日、食事はこうやってするの？」
　祐斗にはそれが気がかりだ。タツキが教えてくれた。
「滅多にないさ、こんなこと。祝いとか大きな出来事があった時だけ。食事は自分の部屋でするか、広間なんかよりもっと小さな部屋で内輪でするんだ」
「内輪って、父さんとかタツキやアキラってこと？」
　祐斗が期待を込めて聞く。アキラが肩を組んできた。
「そうそう。その方が気兼ねなく腹いっぱい食えるだろ？」
「うん！」
　セナが祐斗の背中に手を置く。
「俺たちにしたってあんな食事は御免だ。食った気がしない」
　祐斗は笑った。ようやく祐斗らしい表情が戻って来た。
「一つ注意することがある」
　サイファだ。
「誰が呼んでも、ついて行かないこと。俺たちとアルフレッドとシバだけだ。それ以外はだめ。いいね？」
　祐斗は深く頷いた。もちろんそんな誘いには乗りたくない。
「僕に用がある人なんていないでしょ？」
「まあ、そうだけどね」
　サイファは少し不安を感じている。なにしろ祐斗は人間なのだから。

　部屋に戻る途中でセナが立ち止った。
「父上の所に行ってくる。誰か祐斗のそばにいてやってくれないか？」
　すぐにアキラが返事をした。
「俺がいるよ。長くかかるのか？」
「分からない。母上のことで話があるそうなんだ」
　ここでアンジェリッタの状況を知っているのはサイファだけだ。しかしサイファは余計なことを言わなかった。それをセナに告げるのはアルフレッドの役目なのだから。
「祐斗、アキラと部屋に戻っててくれるか？」
「うん」
「じゃ、頼むよ、アキラ」
　セナはアルフレッドの部屋に向かった。