『仲がいいだけ』。

『仲がいいだけ』。

そう。彼と僕は、ただ単に『仲がいいだけ』。
全然、それ以上もそれ以下もないから。

〜〜

「悠斗くん、宿題、僕わかんないところあったから教えてくれない？」
カバンを肩にかけたツンツン頭の田中悠斗くんに僕は話しかけた。
「わかんないとこ？そんなに難しかったかー？」
「僕にとっては難しいの。」
「あ、そういやお前この間のテストで14点とってただろ。」
「うぇぇー！！なんでバレてるのっ？！」
「わかるよ。」

そんな会話をしながら朝の爽やかな道を歩いて学校へ通う。
同じアパート、同じ階に住む悠斗くんとは毎日一緒。
僕、先島樹は毎朝幸せです。

〜学校〜

ガヤガヤと騒がしい朝の教室。
僕は大人しく席で本を読んでいた。
すると、悠斗くんは僕の隣に来てフッと笑った。
「ほっちに構ってあげる。」
そう言うと、僕の座っている椅子に一緒に座って、肩に頭を乗せた。
そのままジーッと過ごし、沈黙が続く。
こういうのは「構ってアピール」って言うんだよね。
僕、悠斗くんの構ってアピールが可愛くて好きなんだ。

しばらく何も喋らずにいると、悠斗くんが、小説を持つ僕の手に手を重ねてきた。
「どうしたの。」
「……暇なんだけど。」
「そっか。」
僕がふふっと笑って小説を閉じた。
そのとき、「あのー……」と声をかけられた。

前を見ると、そこそこ仲のいい男の子の友達が立っていた。
「どうしたの？」
「えっとさ、いつも聞いてんだけど、二人ってどういう関係？すんげえ距離近くない？」
頭をかきながら苦笑いを浮かべる彼。
僕はちらっと悠斗くんを見てから言った。

「…ただ、『仲がいいだけ』だよ。ほら、家も近いし、毎日一緒にいるしね。」
「そーそー。」
悠斗くんも縦に首を振り、彼の方を見た。
「…どういう関係だと思ってる？」
「えっ、えっと…。」
その子は汗を浮かべた。
「……付き合ってる、とか？」
引きつった笑みを浮かべ、僕の顔を見比べた。
僕たちは一瞬ビクッとしたものの、すぐに心をなだめて冷静に答えた。

「『仲がいいだけ』。」

〜昼休み〜

「うわーー。さっきのテスト、本格的に赤点取れるー……。」

風の気持ちいい屋上に置いてある机に僕がうなだれていると、悠斗くんが僕の頭になにかを当てた。
「ん。」
いちごミルク。
自販機で買ってきたのかな。
「ありがとう…。…さっきのテスト、どうだった？」
「ああ。まぁ、いいんじゃない？」
「…だよね〜。悠斗くんってホンっと優踏生……、」
「帰ったら教えてやるよ。国語を重点的に。」
「うえー。だったら帰りたくないよ！国語…むり…。」
いちごミルクをストローで吸いながら涙目になると、悠斗くんは僕の手から紙パックを取り上げた。
そして、自分の口に含んでため息をつく。

「ったく…。じゃ、先生と居残りするか？」
「それも嫌！だったら悠斗くんと勉強するよ。」
「だろ？だったらつべこべ言わずに帰ったら国語！！」
「はぁ〜い。」

そのとき、

「ね、ねぇ。」

屋上に入ってきた女の子たちは、僕たちをみて苦笑い。
「どうしたの？」
僕が聞くと、その子達は口を揃えてこう言った。
「二人って、やっぱ付き合ってるんだよね？」

僕は悠斗くんと目を合わせると、またこう言った。

「「『仲がいいだけ』。」」

〜完結〜