願い

父に優さんの家に行ってくると言うと、
「そうかい、饅頭あるから持っていきなさい」
と笑顔でいつも言ってくれる。
優さんは、甘いものが大好きなのだ。

雨はそれ程強くなく、傘にあたる音の旋律がとても心地よい。
いつもは外にいて私が通ると、
「花ちゃん」
と声をかけてくる長屋の人達は、雨のせいか一人もいなかった。
垣根の入り口を入っていくと、ちょうど優さんが、玄関で濡れた着物の袖を拭いていた。
「花さん、万さん」
と私達に気付いた優さんは笑顔で言い、
「早く中に入ってください」
と言って、家の中に入っていく。
私達が、玄関に入ると、
「これで拭いてください」
と私達に手ぬぐいを手渡した。
「優さん、ありがとう」
と私達は言って、袖や裾の濡れた所を拭き、
「お饅頭持ってきました」
と万が、袋に入った饅頭を優さんに手渡すと、
「いつもありがとうございます。
　お茶いれてくるので待っていてください」
と優さんは言ってから、深く頭を下げて奥に入っていく。
部屋の中は、いつ来てももきれいに片付いており、隅々まで掃除がしてある。
机の上には、描いている途中の絵が置いてあった。
「雨の中わざわざ来ていただきありがとうございます」
と優さんは言いながら、私達の前にお茶と饅頭を置き、私達と向き合って座った。
いつも優さんの家には、たくさんの人が集まるので、万はいるが二人きりになれたことがとてもうれしかった。