モヒートに沈むミントの葉

変動

　「だからね、私セイジに言ってやったの。どんなに不利な状態でも、しゅんは絶対渡さないって！」
　「え？　あのピーマン野郎に？」
　「ピーマンっ？！」　
　「種以外空っぽじゃない」
　「やだ。シュウイツ過ぎて、ウケる」

　あさちゃんはメレンダに着くなり、しのぶさんと毒舌軽快トークラリーを始め、どんどん活力を取り戻していく。
　セイジとは、例のモラハラ夫のことだ。

　谷原さんは今夜は休みだった。
　彼に会わずに済んで、ホッとしている自分がいる。　
　けれど違う人の作ったモヒートには、やっぱり物足りなさを感じていた。

　私は彼らのやり取りに、黙ってグラスを傾ける。
　あさちゃんはソルティドッグを一気に飲み干すと、意を決したように両拳を握りしめた。

　「私決めた！　あのモラハラから開放されるなら、財産分与も慰謝料も、養育費だって放棄してやる」
　「放棄って..‥ほとんど無一文で、しゅんちゃんと出てきてるのにぃ？　あんた、バカじゃないの？」

　呆れた顔でしのぶさんが、顔の前で手を振る。

　「一刻も早くアイツとの繋がりを断ちたいの！」
　「あんたの旦那だって、家族を失いたくなくて必死なのよ。あたしだって、女装がバレなきゃ、嫁に離婚されずに済んだんだから」
　「しのぶさんとアイツは違うっ」
　「あさ子、落ち着いて。しゅんちゃん、これからどんどんお金がかかるってのに。あんた一人の稼ぎなんかじゃ無理よ。無理」
　「無理じゃない！　ねぇしのぶさん、私を雇ってよぉ。私、何でもするからぁ」
　「ちょっとあんた、水商売舐めてない？　どんだけよ」

　家庭裁判所で出会い、互いの素性を理解し心のままに接し合える関係。
　私は、そんな２人がとても羨ましかった。

　自分もそんな風になりふり構わず、渓に本当の思いを伝えられたら、どれだけ良いだろう。
　でも私達の間には、同じ温度で触れ合える会話すらもうない。

　切なく小さなため息をつく。
　ポロポロと涙をこぼし始めるあさちゃんに、ハンドタオルを渡そうと鞄に手を入れたら、androidが振動していた。
　また渓からだった。