プラティを追いかけて

３

「これ、折ったの、松本さん？」

汐田くんが袋から取り出したのは、折り紙の魚だった。

「うん、それね、中にメッセージ書いてある、から……あの、後で読んでもらえたら、嬉しいです」

告白しようかな、とも考えた。でも、私は、やっぱり心底びびり屋で。
だから、手紙を書いた。それを、魚の形に折った。
鶴基準で悪いけれど、鶴よりかほんの少し手間をかけたこの意味が、どうか伝わりますように。読んでもらえますように。

汐田くんが、あっけにとられた顔になった。
あ、これ、多分、はずしたやつ。
そう思った、次の瞬間だった。

汐田くんがぱっと背を翻した。
戻ってきたその手には、折り紙の魚があった。私のとは違って、立体的というか、ちゃんとしたやつ。きれいな橙色は、瑠奈ちゃんの欲しがっていた、プラティと同じ色だった。
はい、と渡される。

「俺、も、ろくなこと書いてないけれど……」

お家にただよう水の匂いのせいだろうか。私の構えた目に見えない網の中に、透明なプラティが、ふわっと飛び込んできたような気がした。

別に、彼氏彼女になったわけじゃない。でも、そんなのはいいんだ。淡くて、儚くて、奇跡みたいだった。

嬉しい。
すごく、嬉しい。
──でも。
私はまじまじと折り紙の魚を見た。

「中に、メッセージ書いてくれたの？」
「うん」

思わずつっこんでいた。

「なんでよ！」
「え、なんでって、何が？」
「こんなちゃんとしたやつ、勿体なくて開けないじゃん！　ていうか、二度と元に戻せないから開けるとかまじで無理だしっ」

きょとんとした汐田くんが、弾けるように笑った。

「あははっ、ごめん、ごめん」
「ごめんじゃないよー！　もー！」
「あーっ、もう、おっかしいなぁ。俺さぁ、昔から、肝心なところで、だいたいちょっと外すんだよね」

知ってる、と笑った。
そんな汐田くんを、好きになったから。
汐田くんがスマホを取り出して、言った。

「ネタバレすると、中身、住所なんだ。また遊べたらいいな、って」

私もスマホを取り出す。引っ越しのドタバタの中で、何やってんだろう、と笑いながら住所を交換する。
見えない網の中で、私の透明なプラティが、ぴちぴちと跳ねている。

【おわり】