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春隣 14
丈が戻ってきた。
同性の麗人を連れて――
あの日から、彼らは月影寺に留まっている。
流れるように自然に、彼らの生活が、ここで始まった。
洋くんは、人に慣れていなかった。
この寺に辿り着くまで、世間から隠れ、ひっそりと生きてきたのだろうか。
あまりに神々しい美貌は、いつも緊張で張り詰めて苦しそうだった。
流が根気よく明るく接し続けると、たまに、ふっと緩んだ顔も見せてくれるようになった。
洋くんが微笑むと月光が差すようだ。
彼は独特の魅力に溢れた人だ。
最近は、早起きをして朝食の準備を手伝ってくれている。流は助手が出来たと喜んでいたが、朝から焦げ臭い匂いが漂い、食器の割れる音が連日のようしているので苦笑してしまった。
洋くんは僕と似ているのかな？
とても、とても不器用なようだ。
流は気にすることもなく、朝から豪快に笑い、楽しそうだ。
不器用でも手伝ってくれる気持ちが嬉しいんだね。
分かるよ。
流も僕も、新しく出来た末の弟の健気な姿に癒やされている。
役に立ちたいのに立てないもどかしさを抱える洋くんに、声をかけてみた。
「洋くんも写経をしてみないか。心身が整うよ」
「是非！ 興味がありました」
僕の誘いに、二つ返事でやりたいと言ってもらえて嬉しかった。
さぁ、今日も、そろそろやってくる頃だ。
すると襖越しに綺麗な声がする。
「おはようございます。今日もよろしくお願いします」
「おはよう！ 早速始めようか」
「はい」
洋くんはすっと姿勢を正して呼吸を整え、浄水を硯に少量ひたし、静かに墨を磨った。墨が飛び散るのはご愛敬ということで。
僕も合掌し『四弘誓願』、『般若心経』を唱えて静かに筆を取った。表題から書き始めると心は無になり、煩悩から解放され静かに落ち着いていく。
こうやって僕は夜中に溜まった禁断の欲情と別れを告げる。
だが、この別れは一時的なもので、また夜になると溜まっている。
その繰り返しだ。
その後は、洋くんの予定を確認するのが日課になっている。
実は彼はこの寺に来てから、まだ一歩も外に出ていない。写経の後は、書斎で翻訳の通信教育の勉強をしているようだ。
今日もきっとそうするのだろうと思いつつ、訊ねてみた。
「ところで洋くんの今日の予定は？」
「あの……今日は外出します」
えっ？ 珍しいな。
急に心配になってしまう。
過保護すぎるかもしれぬが、妙な胸騒ぎがするよ。
「一人で大丈夫？ 心配だな」
「翠さん、俺はもういい歳の大人ですよ。迷子になるとでも？」
「いや……そういう意味ではなく……それで、どこまで行くの？」
「横浜駅です。語学学校の課題を提出し、講義を受けてきます」
「そうか、頑張っているんだな」
「ありがとうございます。夕方には戻りますので」
退出する洋くんの背中を見て、ますます不安になった。
洋くんは危ういほど美しく艶めいているので……横浜の繁華街で妙な輩の目に止まったら大変なことになるのでは？ 彼の骨格は男性にしては華奢で、嗜虐的な嗜好を持っている人の標的になってしまいそうだ。
「洋くん、待って。やはり心配だ。流を呼ぶので一緒に行きなさい」
「そんな、一人で大丈夫ですよ」
「僕達がそうしたいから従いなさい。どうも洋くんを一人で行かせるのは不安を覚える」
まるで箱入り娘のように扱われて、洋くんは一瞬困惑したようだが、すぐに納得した笑顔を浮かべてくれた。
僕たちの愛情が届いたのだろうか。
穏やかな表情を浮かべてくれて安堵した。
「じゃあ流の支度ができ次第、出発するといい」
「分かりました」
流を呼ぶと、すぐに了解してくれた。
「俺もそうした方がいいと思いますよ。兄さんの判断は間違っていません」
「そうか」
少しの間の後、流が苦しげに呟いた。
「……間違ったのは俺です……あの雪の日、兄さんを一人で行かせなければ……俺が本を取ってくれば……」
「馬鹿だな、そんな昔のこと掘り返してどうする？ 僕はもう忘れたよ。今こうして僕らは寄り添って生きている。それが幸せだ」
流は泣きそうな嬉しそうな顔で、僕を見つめた。
その胸に飛び込んでしまいそうな衝動に駆られ……また僕の心に欲情という厄介なものが溜まってしまった。
この欲は厄介だ。
写経や読経で静めても、すぐに顔を出す。
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